"白露属兑金，露气通肺，同气相求则燥盛。今岁土运太过，土生金如鼓炉鞴，需以肾水制之。"她指向湖两岸的绞股蓝：南岸七叶者藤蔓缠绕如环，北岸五叶者独茎直上如剑，"七叶苦寒属水，五叶甘温属土，南岸近水，故七叶善润肺燥。"
阿苏忽咳出金箔状痰块，痰中裹着细小的支气管黏膜。仙子以玉簪蘸血画肺经图：肺脏如被霜打的枯荷，支气管如开裂的冰笋。"金不生水，水反涸竭，"她取来江南红泥与江北黄土，将七叶绞股蓝根须分别插入：红泥中根须如玄蛇钻洞，渗出墨色津液；黄土中根须如墨线晕染，泛出青白光泽，"江南土湿宜苦寒，江北土燥宜甘温，此乃'金燥则苦，水涸则润'。"
此时阿苏枕边的《医学心悟》自动翻开，停在"咳嗽门"，文字渐变为七叶绞股蓝的全息图谱："七叶胆，味苦性寒，入手太阴肺经，能清金降火，如秋霜肃杀草木。"仙子以指尖点染图谱，图中绞股蓝藤蔓穿过书页，缠绕在阿苏腕间的太渊、鱼际穴，形成"肺金清肃"的脉象图。阿苏顿觉胸中燥热之气随呼吸排出，咳出的痰色转白，质地由胶黏变清稀。
太湖水底忽然浮现金水太极图，黑鱼眼为阿苏的肺燥津伤，白鱼眼为七叶绞股蓝的苦寒清润。"阴阳相济如金生水，"仙子轻拨水面，太极图化作两股气流：白气（金）上升为云，黑气（水）下降为雨，"今用苦寒非独清热，实为开金生水，令肺气得润。"说罢取来阿苏所服的温阳药渣，药渣遇绞股蓝叶片竟化为紫烟，烟中现出"温药助燥"四个焦字。
“五”君臣相制，七情和合破燥阵
阿苏连饮五日汤药，已能立船摇橹，却觉喉间如含火炭。仙子取来冰纹石砚，以七叶绞股蓝茎作笔，写下膏方要诀，每写一字砚中便浮现药材道地产地的星象图：
"七叶绞股蓝五两（太湖洞庭山悬崖生，白露寅时带霜采，茎有九节），
麦门冬七钱（杭州笕桥产，去心，用秋露浸三昼夜），
川贝母五钱（松潘黄龙出，研末，以梨汁调拌晒干），
北沙参三钱（莱阳旌旗山生，去皮，蒸至半透明如鲛绡），
炙甘草二两（河套紫皮草，蜜炙时加麦冬汁九勺）。"
"此方如玄鸟破阵，"仙子以芦茎在船板勾勒肺经图，图中七叶绞股蓝化作玄鸟立于肺俞，麦冬如白玉珠润肺，川贝似紫贝止咳，沙参为绿琼枝生津，甘草作银丝调和。她取来药材置于冰釜，以金泉水煎煮：七叶绞股蓝遇水先青黑后泛金，茎尖自发缠绕成"兑"卦；麦冬燃出蓝焰如玄鸟吐水；川贝爆出水珠似珠玑落盘。
"前医错在见咳止咳，不知'燥邪盘踞，非苦不克'，"仙子令船家女尝药渣与今方药材：药渣入口即喉痒欲咳，今方药材嚼之先苦后甘，且七叶绞股蓝与麦冬同嚼时，苦味竟化为清冽甘泉，此乃"相使为用"之妙。她将前医的止咳散与绞股蓝汤同煮，止咳散水色如泥，绞股蓝汤则青如古玉，水面浮现"玄鸟破燥"四字，字纹上寒气与热气交织，竟成"润"字。
更奇的是，当药材按方配伍后，七叶绞股蓝的藤蔓自动缠绕麦冬，川贝的断面吸住沙参如磁石，甘草与绞股蓝粘连如连体，此乃"七情相使"的具象化。仙子取天平称量：七叶绞股蓝（5两）与麦冬（7两）合为十二，应十二经脉；川贝（5两）与沙参（3两）合为八，应木数，寓意"金能生水，木能疏土"。"此合《周易》'兑为泽'卦象，九四爻动则燥气散。"
阿苏服用膏方七日后，舌面红绛渐退，露出淡红舌质，舌面上竟浮现七叶绞股蓝的脉络，脉络交汇处形成"癸"字（白露天干）。某日清晨，她咳出一块状如七叶绞股蓝的痰痂，痰痂落地化为露珠，渐平，沉取如按玉尺，呈现"肺金清和"的秋令节律。
“六”气运相荡，五运六气辨燥源
忽然金风送爽，天空祥云变幻，现出"甲寅"金纹，纹中青白二气交织成肃降的太极图。仙子望向东天，腕间七叶绞股蓝藤镯自动旋转，镯上七叶宝石依次发出白、青、黄、赤、黑五色寒芒——此乃五运六气相荡的征兆。"今岁土
