巷陌灯影里的江湖艺
暮春的汴京城，朱雀门外的集市总比别处热闹些。
酉时刚过，街角那棵老槐树下就围满了人，三层外三层的脑袋攒动着，连挑着菜筐的农妇都把担子撂在路边，踮着脚往里头瞧。
“让让，让让！”
人群里挤出个穿粗布短打的少年，约莫十五六岁，肩上搭着块洗得白的蓝布，手里攥着个油布包，额角的汗顺着脸颊往下淌，却半点没耽误脚步。
他叫陈九，是城西杂耍班班主老周的徒弟，今日轮着他来占场子。
老槐树底下早摆好了架势：一张四尺见方的木桌，桌角绑着个铜铃铛，桌腿边堆着几个红漆木箱，箱上贴的“周记杂耍”
四个字虽有些褪色，却依旧醒目。
陈九把油布包往桌上一放，刚要解绳，就听见身后有人喊他：“小九，今日来得晚了些啊！”
回头一看，是隔壁卖糖画的王老汉，正摇着拨浪鼓冲他笑。
陈九挠挠头：“王伯，今早帮班主修那套顶碗的架子，耽搁了。”
说话间，他已解开油布包，取出个巴掌大的竹哨，含在嘴里吹了声清亮的调子。
这哨声像是个信号，原本还在四处游荡的看客顿时涌了过来。
陈九清了清嗓子，双手一拱：“各位父老乡亲，今日咱周记杂耍照旧，有口技、戏法、顶碗，您要是看得高兴，赏几个铜板不嫌少，要是觉得不热闹，您骂两句也无妨！”
话音刚落，人群里就爆出一阵笑。
这时，一个穿着青布长衫的男子走了进来，手里摇着把折扇，目光落在陈九身上。
陈九认得他，是城东“玲珑阁”
的账房先生柳文清，听说这人肚子里有学问，却总爱来集市看杂耍。
“先给大伙来段口技咋样？”
人群里有人喊。
陈九应了声“好”
，往木桌后一站，深吸一口气，突然闭紧了嘴。
下一秒，一阵清脆的鸟鸣从他喉咙里飘了出来——先是麻雀的“叽叽喳喳”
，接着是画眉的婉转啼叫，没过多久，又添了鸽子的“咕咕”
声，仿佛有一整群鸟儿落在了老槐树上。
人群瞬间静了下来，连哭闹的孩子都停了声，睁大眼睛盯着陈九。
柳文清挑了挑眉，手里的折扇也停了摇。
他见过不少口技艺人，可像陈九这样年纪轻轻，就能把多种鸟鸣模仿得惟妙惟肖的，倒是少见。
就在众人沉醉于“鸟语”
时，陈九突然变了调子。
先是一阵“哗啦啦”
的流水声，接着是木桶碰撞的“咚咚”
声，随后又传来妇人的吆喝：“打水咯——”
，连水桶放在石阶上的“哐当”
声都清晰可辨。
这分明是巷口水井边的日常景象，被他用嗓子一一还原，仿佛就生在眼前。
“好！”
人群里有人忍不住喝彩，接着就有铜板“叮当”
落在木桌上。
陈九听到声响，嘴角弯了弯，却没停下表演。
他又模仿起市集上的叫卖声，从“糖炒栗子”
的醇厚，到“针头线脑”
的清脆，再到“磨剪子戗菜刀”
的沙哑，每一种都活灵活现，引得看客们频频点头，仿佛真的走在喧闹的市集里。
等陈九收了声，木桌上已经落了小半堆铜板。
他刚要鞠躬道谢，就见老周挑着个担子走了过来，身后跟着个穿粉色布衣的姑娘，是班主的女儿周小莲，专演戏法。
“各位莫急，小九的口技只是开胃小菜，接下来让小莲给大伙变段戏法。”
老周把担子放下，从里头取出个铜盆，一盆清水，还有几块彩色的绸布。
周小莲走上前，先是给众人行了个礼，然后拿起铜盆，让大家看清楚盆底是空的。
接着，她把清水倒进铜盆，又将绸布盖在盆上，双手按住绸布轻
