栎阳论法
栎阳城墙的夯土在腊月里冻得邦硬，墙根下背风处却聚着一群人。
刚过午时的日头斜斜切过垛口，把士子们的影子拉得老长，有个穿儒服的正踮脚往人群里挤，宽大的袖子扫过卖胡饼的摊子，带起一阵芝麻香。
“诸位静一静！”
穿儒服的是个二十出头的年轻人，腰间系着块玉佩，说话时总不自觉地摩挲着——那是稷下学宫的制式，在这满眼粗布麻衣的栎阳城里，倒像块不合时宜的玉璧。
他清了清嗓子，声音裹着关中少见的齐地口音，“方才听闻诸位论新法利弊，在下孟轲，自齐而来，有一言不吐不快。”
人群霎时静了。
这两年栎阳城里外来的士人多了，穿儒服的却少见——毕竟左庶长卫鞅前不久才下令，游士若不从军不耕织，就得滚出秦国。
有个挑着柴担的汉子往地上啐了口：“又是来教训人的？”
孟轲像是没听见，只顾着理了理衣襟：“秦行新法三年，仓廪渐实，甲兵日强，这是实情。
可诸位想想，去年渭水畔因连坐被斩的十七户，有三家原是被冤枉的；商於之地徙民，为争水源打死人，官吏只论军功不问曲直——如此严刑峻法，纵能强国，民心已失！
孔夫子曰‘为政以德’，法如利刃，可斩盗贼，不可斩人心啊！”
“放屁！”
人群里炸开个粗嗓门。
穿皂衣的法家士子往前站了步，腰间别着本磨卷了边的《法经》，看年纪不过三十，眼角却有几道深刻的纹路，“在下李斯，自楚入秦。
孟先生可知，三年前在下初到栎阳，亲眼见魏人在酒馆里把秦人当牲口使唤？河西之战，秦兵穿着破甲拿着木矛，被魏武卒像割麦似的砍！
那时的秦人，有谁跟你讲‘仁政’？”
他猛地指向城墙，那里还留着去年修补的箭痕——那是魏军袭扰时留下的。
“乱世之中，弱肉强食！
魏有李悝变法，故能霸河西；楚有吴起变法，故能南平百越。
秦若守着‘仁政’，如今早成了魏人的牧场！”
“你这是饮鸩止渴！”
孟轲的脸涨得通红，玉佩被攥得响，“百姓畏法如畏虎，虽不敢言，心中积怨已深。
一旦君上有变，必生大乱！”
“积怨？”
李斯冷笑一声，从怀里掏出片竹简，“这是昨日栎阳县报的垦田数，比三年前多了两倍！
去年秋收，连最穷的狼窝沟都有余粮酿酒！
你去问问那些新得田宅的老兵，他们是怕法，还是谢法？”
两人正争得面红耳赤，忽听墙根下传来阵咳嗽。
众人回头，见个老兵拄着根木杖慢慢站起来。
他左腿明显短了截，裤管空荡荡的，脸上刻着风霜，唯独那双眼睛亮得很——是城南的老兵赵二柱，当年徙木立信时，就是他扛着木头从南门走到北门，得了那五十金。
“你们这些念书的，”
赵二柱往手心吐了口唾沫，搓了搓冻裂的手，“争来争去，不如摸摸自个儿的肚子。”
他抬起缺了两根手指的手，指向城墙外，“那边新辟的田，有我三分地。
去年收了六石粟，够我娘俩吃整年，还能换匹布给娃做件新袄。”
孟轲皱眉：“可老兵可知，那土地原是……”
“原是贵族的封地，我知道。”
赵二柱打断他，木杖往地上顿了顿，“可那又怎样？以前我替贵族种地，收十成得一成，还得给主子喂马劈柴。
如今我缴了三成税，剩下的全是自个儿的。
上个月娃得了场风寒，我还能请得起大夫——这在三年前，想都不敢想！”
他转向李斯，又顿了顿木杖：“你说的法能保命，我信。
当年我在河西当兵，同伍的兄弟因为没举逃兵，全家被斩，那时我就盼着，有个能让老实人活命的法。”
再转回来时，他看着孟轲的眼神软了些：“
