力扬的几房妻妾儿女吓得要悬梁自尽。要不是我三叔手快解救及时，夏氏一族要断子绝孙的。”
“哈哈，可惜了，土官要割地赔款谢咱仁义，族长一口谢绝。”
俩人久违故土，说不尽的家乡事、道不完的家乡人。言语兴奋，说话声音不知不觉响亮起来。
“何人在此喧哗？”一队手执棍棒火把的巡夜人踏在青石板铺就的屯中干道上，发出凌乱的脚步声。
借着火把光亮，徐承看见举火把之人不慎踩在已松动的石板边缘，溅出一摊泥水，脚下挂绊差点摔个嘴啃泥。“小心！--是四伯家的二哥吗？我是徐承呀，还有徐玉，返家探亲来了。”
徐承堂哥年届四十，九年中容貌改变不大，故被徐承轻易认出来。而徐承被逐时才十六岁，小十年中面相变化较大，再因穿着梁山军军装，的确不好辨认。他堂哥举着火把拧起眉毛把人端详再三，撇下火把环臂揽在徐承腰际，“承兄弟，你可是回来了！”
“日思夜想就盼能回来，一解思乡之苦。二哥，我爹娘可好？”
堂哥不接话茬，矮身拾起火把，“先到家中歇息，让你嫂子备好酒菜，咱哥几个好好叙叙。”
徐玉进村来，但见屯里不似往日光景，不闻人声犬吠、不见千家烛火。看巡夜的人脸上喜悦之情，却冲不淡忧虑不安的神色，又听堂哥拿话搪塞，心中起疑。“屯里莫非有变故？后边几人为何披麻戴孝？”
“唉…”二哥满腹委屈，一声长叹，蹲地不起。
徐承脸色大变，把人拽起，喊道：“说啊，快些说来！”
“不瞒二位兄弟，你俩来得确不是时候。实言相告，徐家屯遭了大变故。承兄弟，你父母小妹染病身亡，族长前日已将你家钉木封门，不得进入。”
徐承大惊：“我全家死绝了！族长为何要封我家门？”
“一月前有施州商贩来屯里叫卖，三两日后族人相继染上恶疾，才不到一月间，竟有四五百男女不治身亡。兄弟，徐家屯不幸，遭瘟疫啦！”
徐承一拳又一拳砸在路边大树干上，眼泪不觉已垂下，浑然不觉拳面骨节上鲜血淋漓，“来时路上已察觉事有蹊跷，未曾想遭此大难！”他做警卫班长的比徐玉多有历练，从船家神色说话中已然猜出徐家屯有事发生。现在想来，船家定是听说了屯里变故，但知不尽然不敢贸然传话，才好心劝他们留宿客店多加打听。
徐玉且不信，嚷着进村里去亲眼看过。徐承环臂抱住他，吼道：“你冷静！性命交关岂敢说笑，二哥怎会拿瘟疫来哄你。”
危难之处显身手、该出手时就出手。徐承表现出了军人的素质，“徐玉，你即刻速速返回梁山求援，二哥你带我去见族长。”取出吃剩下的干粮塞给徐玉，踹他屁股，“快去，能跑多快跑多快！”
