“科萨，快点！”
推门进来的，是灰发少年格雷。
他比科萨年长一岁，是北境流民出身，跟著父母来到赤潮已经三年了，天赋也是极高，如今已具备正式骑士的实力。
两人一起训练、一起挨骂，也一起偷吃过厨房的燉肉，是最好的朋友。
“你再不出来，早餐都要凉了。”格雷笑著丟了块麵包给他。
“我还没系好披风。”科萨接住麵包，闷声回道，但嘴角却微微上扬。
他们一边啃著麵包，一边走向训练营的餐厅。
桌上摆著节日特供的早餐，黑麦粥、燉肉、温牛奶。
格雷一边吃一边说：“听说今天的车能自动走，工匠们用了蒸汽机。我打赌有一辆会出故障。”
“少乌鸦嘴。”科萨瞪了他一眼，却也忍不住笑。
吃完后，他们背上披风，赶往集合点。
训练场上，十几名骑士整装待发，教官布鲁赫正立在队前。
他的声音低沉有力：“记住，骑士方队是赤潮的象徵。今天不是打仗，但要让民眾看到我们的精神面貌，让他们有安全感。”
“是！”眾人齐声应答。
马蹄踏在石砖上，发出沉稳的节奏。
城区主街早已人山人海，孩子们举著小旗，老人拿著红丝带。
街角掛著的环被风雪轻轻晃动，空气中有淡淡的炭香。
骑士方阵在队伍最前列，骑著马，整齐却不刻板。
今天不是阅兵，而是庆典，所以他们被允许放鬆一些，微笑著回应两侧的民眾。
小孩跑到路边，伸手去摸马鬃，格雷俯身笑著递给他一枚小徽章。
科萨握紧韁绳，心跳比鼓点还快。
刚开始他还有些拘谨，但当人群的欢呼声一阵高过一阵，那些眼神里闪烁的光，让他慢慢挺直了背脊。
他看向格雷，对方咧嘴一笑。
“赤潮万岁！”格雷喊道。
科萨也忍不住跟著喊：“赤潮万岁！“
这一刻，旗帜在风雪中飞舞，喧囂与笑声匯成一片。
寒冬已经过去，而他第一次，真切地感到自己属於这里。
游行结束只是开始，广场上人声鼎沸，空气里飘著烤鱼、燉肉与酒的香气。
街边摊位一字排开，工匠们忙著展示自家手艺，孩子们穿梭在人群里，举著印满印章的活动护照，笑得满脸通红。
格雷拉著他钻进人堆：“走！建设者挑战赛，咱俩一队！”
他们肩並肩完成了木桥平衡、搬运接力和拼装模型，最后在终点拿到一枚赤潮徽章。
格雷笑得像个小孩，冲他晃动著奖章。
接著又在工匠工坊的手作摊位上打铁。
科萨第一次敲出的钢片歪歪扭扭，却被师傅拍拍肩膀：“不错，有力道。”
他有点不好意思地挠头，嘴角却止不住上扬。
午后，他们坐在路边长凳上吃节日餐，烤肉、热汤、甜麵包，当然全都免费。
远处的孩子围著篝火唱歌，家家户户的窗户都亮著灯。
夜晚烈潮广场中央燃起了巨大的篝火，火光映红了整片夜空。
雪在热浪中融化成水雾，落在脸上带著一丝温度。
数千人围成同心圆，层层叠叠，孩子骑在父亲肩头，工匠与士兵肩並肩站立，街边的老商贩也停下手中的工作，抬头望向高台。
路易斯与艾米丽並肩登上高台。
火光映在两人的披风上，金线闪烁如流星。
路易斯举起手，场间的喧囂瞬间平息，只有篝火在劈啪作响。
“赤潮属於每一个付出的人。”他的声音平稳而有力，在风雪间迴荡。
片刻的寂静后，整座广场爆发出山呼海啸般的欢呼声。
群齐声喊：“赤潮！赤潮！”
旗帜翻飞，风声与吶喊交织成一曲震耳欲聋的颂歌。
科萨站在骑冰方阵久末列，目光紧紧锁在那面主旗上。火光映在他脸上，年轻久眼神中满是炽热。
