屁颠地往厂长办公室跑，在厂长面前表忠心。
车间里的标语也换得越来越勤，“破四旧”的口号从广播里飘出来，
落在滚烫的钢坯上，又随着下班的人流散到胡同里。
七月底，李怀德拄着拐杖回了厂。
他比住院前瘦了一圈，脸色苍白得像张纸，
走路时胯部总不自觉地往一侧倾斜，每走一步都显得费劲。
没人敢问他身体的细节，只看到他脸上没了以往的油滑，眼神变得锐利又阴鸷，
见了女工们不仅不再说笑，甚至会刻意避开视线，头埋得低低的。
他回厂第一件事就是找厂长汇报“思想动态”，腰弯得比往常低了不少，
语气也透着股急切：“厂长，我想牵头厂里的‘破旧立新’小组，
之前分管的后勤工作我主动交出去，往后我一门心思盯着生产指标和车间‘思想整顿’！”
得嘞您呐，厂长见他态度积极，当场就应了。
打那以后，李怀德每天下班都很晚。
有人路过他办公室，透过窗户看到他在屋里对着全厂的人事名单圈圈画画，
铅笔尖都快戳破纸了，烟灰缸里的烟蒂堆得像小山，台灯下的影子透着股狠劲——
谁都看出来了，李怀德这一遭，彻底断了之前那些歪心思，所有精力全扑在了权力上，
仿佛只有攥紧权柄，才能填补他心里的亏空和恐惧。
此时95号院子里还算平静，眼下只是偶尔能听到胡同里传来的口号声，
还没影响到院里人的日常。
一大爷易中海每天还是早早去轧钢厂上班，手里拎着个旧布包，脚步匆匆。
晚上回来就坐在院子里的石凳上抽烟，眉头皱着，一口接一口地抽，
琢磨着厂里的动静，烟屁股扔了一地。
二大爷刘海中还是那样，喜欢背着手在院子里巡查，腰杆挺得笔直，逢人就念叨：
“厂里要抓思想建设，咱们得紧跟形势，可不能落后！”
可他家老二刘光天、老三刘光福两个成年儿子，却成了他家的心头病。
俩小子每天躲在屋里不敢出门，连院门都少踏，急得二大妈徐春妮总跟街坊抱怨：
“俩废物点心，没个正经营生，以后可咋整？总不能一辈子啃老吧！”
三大爷闫埠贵越发低调了，这段时间学校里事少，他就天天在家算账，
算盘珠子打得噼啪响，连一分钱的开销都记在小本本上。
三大妈杨瑞华则坐在屋檐下，忙着给在轧钢厂食堂当学徒的小儿子闫解放补衣服，
针脚缝得又密又匀，嘴里还不停叮嘱：“解放啊，在厂里少说话，
多干活，别跟人逗闷子，免得惹麻烦，听见没？”
东南角小院子里，闫解成和媳妇于丽夫妻俩过得最安稳。
两人一个在副食品店上班，一个积极打零工，每天早出晚归，脚步麻利。
只是偶尔会跟闫埠贵因为家用的事拌几句嘴，闫解成急了就嚷嚷：
“爸，咱两家都分开过了，您就不能少沾我们点，别总盯着我俩那点钱！”
闫埠贵也不示弱：“过日子就得精打细算，我不盯着你俩点，就瞅着你们瞎折腾啊！”
