郝友其站在研究所驻扎地的顶层，暴雨如注，天地混沌一片。
他浑身湿透，雨水顺着发梢滴落，在肩头洇出深色痕迹，像一道道无法愈合的伤疤。
他的眼眶通红，不是因为泪，而是血丝密布、几乎要爆裂——那是一种被撕裂的灵魂在燃烧，倔强得近乎偏执，仿佛只要站着，就能把命运拦在门外。
苗岑立在他对面，双手紧握成拳，指节因用力而泛白，仿佛下一秒就要砸碎空气。
他声音低沉却炸裂：“你以为我不想去找她？那是我妹妹！是我亲妹妹！”他猛地指向远处，手臂剧烈一抖，掌心甚至微微颤抖，“你看看！你再看一眼！那里不是废墟，是地狱！黄泥水翻涌如沸，淹没了所有建筑，连影子都被吞尽了！你告诉我，怎么去？怎么救？”
郝友其缓缓抬起头，目光穿过雨幕，落在那一片混沌之中。
那里如今只剩断壁残垣浮在浑浊水面之上，如同沉没的记忆。
他嘴唇干裂出血，喉结艰难地滚动，仿佛吞咽着某种无法言说的痛楚。
“如果念念知道……我让你再去一次，再经历一次……她会怨我的。”苗岑的声音轻了，却更重，压得人喘不过气。
“可是，我不去，她不会怨我吗？”郝友其忽然笑了，那笑比哭还凄厉，眼角肌肉抽搐，像是灵魂正在碎裂。“岑哥，就一次……只一次。”
他双目空洞，瞳孔深处燃着一种近乎疯狂的光，像一头困兽最后的挣扎。他慢慢蹲下，膝盖重重砸在地上，发出沉闷的响声，溅起泥水四溅，却没有一丝迟疑。他跪在那里，双手撑地，肩膀剧烈起伏，仿佛整个世界都在他身上塌陷。
“我求你……”他的声音嘶哑得不成样子，喉咙里像是卡着碎玻璃，每一个字都带着血沫，“我没有求过任何人……这是我第一次跪下来求人……岑哥，我求你……让我去一次，就一次……好不好？我不能这样回国……我不接受这样回国！”
他抬起头，眼神已不再是人的模样，而是野兽般执拗的绝望。
雨水冲刷着他脸上的泪与血，分不清哪是泪，哪是伤。
他伸出手，不是乞怜，而是恳求——那只手抖得厉害，却固执地伸向天空，仿佛要抓住什么早已消逝的东西。
苗岑沉默良久，终于迈步上前，脚步沉重如铁。
他一把攥住郝友其后颈，力道狠绝却不失温柔，将他整个人按进自己怀里。
他俯身时，雨水打湿了他的鬓角，也打湿了郝友其颤抖的脊背。
“你跟队里去加州，回国。”他咬牙，声音沙哑却坚定，“你爸爸妈妈还在等你！你信我，等雨停了，我会去找她。是死是活，我一定带她们回来！你信我！”
郝友其的身体猛地一震，像一根绷到极限的弦终于断裂。
他再也撑不住，整个人瘫软下去，靠在苗岑胸前，肩膀剧烈抽动，眼泪混着雨水汹涌而出，不是哭泣，而是灵魂崩塌后的溃散。
他像个孩子一样抱着苗岑的腰，哭得撕心裂肺，手指死死抠进对方衣服里，仿佛那是唯一能抓住的锚点。
苗岑紧紧抱住他，一手狠狠揉着他凌乱的头发，动作粗暴却又无比温柔：“我知道，我知道你尽力了！但即便我是苗念的哥哥，我也不能用你的前途，去赌她那万分之一的生存希望！你的未来还很光明……小其，回国去。回一趟北西，我怕他们撑不住……你替我和念念回去看看，好么？”
他说完，松开怀抱，低头看着这个曾经骄傲如鹰、如今却蜷缩成一团的男孩，眼里有心疼，也有决绝。
“答应我，即便，即便念念真的离开了。也别让她变成你心里永远走不出去的鬼······”
祁加等人站在暴雨未歇的废墟边缘，目光落在几乎被苗岑拽下来的郝友其身上——那是一个曾经挺直如松、如今却像断翅鸟般踉跄坠地的人。他双腿发软，眼神涣散，嘴唇干裂，雨水顺着下巴滴落，混着未干的泪痕，在脸上划出一道道模糊的印记。
