们对咱们那位陛下的了解，吾皇宁愿死，也不可能下达这么一封圣旨的，这一定是有奸人在我大明朝堂内把持朝政，蒙蔽圣听，排除异己，致使天下崩坏至此。我辈身为臣子，岂能坐视？此番东去，只为面圣除奸，廓清朝堂，以安社稷。”
“安社稷？”袁继咸的声音陡然提高，带着痛心疾首的颤音说道:“昆山兄！如今湖广之地，大西贼寇据于川蜀之地，于长江上游，对荆襄重镇虎视眈眈，若湖广失守，则大西贼寇沿江顺流而下，兵锋将直指我大明应天府！”
“如今天下危亡系于一线，你若是对朝廷有何不满，可以直接发奏疏于陛下御案前，去弹劾某人，或者向御史言官告发，我大明自有律法所在，况且都察院也有监察百官之责，就算有权臣操控朝野，他也不可能做到一手遮天的程度！”
“而现在，昆山兄，你就为了这么一个莫名其妙的理由，于此非常之时，举大军内向，此举与国贼何异？这长江千里江防，因你一动而门户大开，你若一退，则大西军必出蜀地而控荆襄，一旦酿成大错，若金陵有何闪失，你便是我华夏的千古罪人！”
他上前一步，几乎是指着左良玉的鼻子，高声怒骂道：“你口口声声为国除奸，然兵锋所向，乃是我大明如今的国都！一旦途中起了交锋，我大明士卒自相残杀，玉石俱焚，岂是臣子所为？届时局势失控，谁又能节制你那数十万骄兵悍将？这‘清君侧’，与造反作乱，仅一线之隔，又有何分别？！”
左良玉的脸上肌肉抽搐了一下，袁继咸的话像鞭子一样抽打着他内心最深的隐忧，他自欺欺人般的想着能骗过所有人，没想到刚出湖广，就让江西总督袁继咸挑明了他此次出兵造反行为的本质。
