！”
李萱慢慢抬起头，眼神里没有愤怒，只有冰冷的平静：“皇后娘娘打也打了，气也该消了。英国公贪赃枉法是事实，臣妾只是做了该做的事。若是娘娘觉得臣妾碍眼，大可告诉陛下，让陛下处置臣妾。”
她的平静彻底激怒了马皇后：“你以为陛下护着你，你就可以无法无天了？本宫告诉你，在这后宫，本宫想让谁死，谁就活不成！”马皇后指着殿门，“给本宫滚！以后没有本宫的旨意，不准踏进坤宁宫半步！”
李萱屈膝行了个礼，转身往外走。脸颊的疼越来越清晰，可她心里却很清楚——这一巴掌，让马皇后彻底把她当成了死敌，但也让朱元璋看清了马皇后护短的底线。利弊权衡，她不亏。
走出坤宁宫，阳光刺眼。李萱摸了摸脸颊，指尖沾着的血珠红得像火。她抬头看向东宫的方向，那里的海棠树应该开花了吧。常氏这步棋走得险，却走对了。
“小主，您没事吧？”春桃扶着她，眼泪在眼眶里打转，“马皇后太过分了！”
“没事。”李萱擦掉嘴角的血，“这点疼算什么。”她想起第19次轮回被打断腿的滋味，骨头摩擦的声音比这疼百倍。
回到乾清宫时，朱元璋正在看盐场的卷宗。见她脸上的红印，眉头立刻皱了起来：“马皇后打的？”
李萱没说话，算是默认了。
朱元璋放下卷宗，起身走到她面前，伸手想碰她的脸，却又停住了：“疼吗？”
“不疼。”李萱摇摇头，“皇后娘娘只是一时气极，臣妾不怪她。”
朱元璋看着她，眼神复杂：“你倒是懂事。”他转身从抽屉里拿出个小瓷瓶，“这是上好的伤药，让春桃给你涂上。”他顿了顿，“英国公的事，你立了功，想要什么赏赐？”
李萱心里一动，机会来了。她抬起头，目光诚恳：“臣妾什么都不要，只求陛下能查清盐场的事，还百姓一个公道。另外……”她顿了顿，“臣妾听说朱雄英小殿下的痘症还没好，臣妾家有个偏方，或许能有用，想献给皇后娘娘。”
她知道马皇后最在乎朱雄英，提这个，既能缓和关系，又能显得自己大度。
朱元璋果然笑了：“你倒是有心。行，你把偏方写下来，朕让人给太子妃送去。”他看着李萱，眼神里多了些欣赏，“你很好，比朕想的还要聪明。”
李萱的心终于松了口气。这一局，她又赢了。
可她没注意到，在她转身去写偏方时，朱元璋看着她的背影，眼神里闪过一丝不易察觉的探究。他拿起李萱刚才掉在地上的发簪，簪头的双鱼纹在阳光下闪着光——这和他在密室里看到的双鱼玉佩碎片，纹路竟一模一样。
而此时的郭宁妃宫里，郭宁妃正对着镜子试新做的凤钗，听着太监的回报，嘴角勾起一抹冷笑：“马皇后动手了？好得很。让白氏在天牢里‘安分’点，别乱说话。”她抚摸着凤钗上的宝石，“李萱，你以为扳倒英国公就能高枕无忧了？好戏还在后头呢。”
窗外的乌鸦又开始叫了，一声声，像在为谁送葬。李萱右肋的隐痛又开始了，这次比以往都疼，像有把小刀在里面慢慢割着。她知道，郭宁妃的反击，很快就要来了。
这后宫的棋局，一步都不能错。她必须更谨慎，更强大，才能活下去，才能找到双鱼玉佩，才能结束这无休止的轮回。
