; 五日后的晌午，陈记掌柜的脚步“咚咚”砸在院门上。
她手里举着张帖子，脸涨得通红：“刘嬷嬷说，那幅星子梅要十幅！三倍价！”她盯着沈桂兰，“你表妹到底是谁？刘嬷嬷要亲自见她！”
沈桂兰接过帖子，指尖轻轻划过烫金的“寿”字。
她望向屋后的山林，那里的雪还没化，松树的影子像把把剑插在地上。
“他救我一次，是义气；两次，是情分。”她低声自语，“可若我只等他救，便永远走不出这山沟。”
她转身回屋，取出藏野蚕丝的木匣。
剪下一缕丝，放进绣着“青河猎户顾”的布囊里——这是她要还的情，更是要撬开的第一条路。
暮色渐浓时，送菜的王阿婆来借针线。
沈桂兰往她竹篮里塞了把枣干，轻声道：“阿婆，明儿去后山时，帮我带句话成吗？就说……桂兰绣坊要收山货，想找个靠得住的猎户商量商量。”
王阿婆眯眼笑了：“成！我明儿一准儿带到！”
院外的风卷着雪粒子打在墙上，沈桂兰望着渐暗的天色，把布囊系在腰间。
那缕野蚕丝贴着她的皮肤，像颗跳得极稳的心跳——这一次，她要自己攥住命运的线头。
