兰弯腰捡绣片时，瞥见赵三的布囊松了口，一卷绣帕正往下滑。
那帕子的边角，是她昨夜试用野蚕丝时绣的梅花蕊，星芒在帕子上若隐若现。
“赵大哥慢走。”她突然开口，声音温软，“我这有新晒的枣干，带点路上吃？”
赵三的手猛地缩回去，布囊“啪”地砸在腿上。
他瞪了沈桂兰一眼，踢翻个瓦罐，骂骂咧咧地走了。
沈桂兰蹲在地上捡绣片，余光瞥见院门外的雪地上，有半截被踩碎的丝线——是野蚕丝特有的冷白光。
当夜，她点着松油灯，把剩下的丝线全拆了。
竹针在帕子上翻飞，梅花的花瓣用普通丝，花心却只挑了三根野蚕丝，针尖在帕子上轻点三下，像三颗落在花蕊里的星子。
“娘，你绣的是星星？”秀薇趴在她膝头，困得眼皮打架。
“是呀。”沈桂兰摸了摸女儿的小脑袋，“等秀薇长大，咱们要把星星绣在帕子上，让全青河的人都看得见。”
次日天没亮，她裹着灰布斗篷出了门。
主街的青石板还结着霜，她绕到后街，敲开“陈记绣坊”的木门。
陈掌柜是个四十来岁的女人，正蹲在门槛上生炉子，见她抱着帕子进来，皱眉道：“不是说了不收生人的活？”
“这帕子，是我远房表妹绣的。”沈桂兰把帕子摊在桌上，“她听说县里刘嬷嬷要办寿礼，想送幅贺图。”
陈掌柜的目光刚落在帕子上，就直了。
她凑近看针脚，指尖轻轻抚过花心：“这……这星子绣法，我在县太爷夫人房里见过！”她抬头盯着沈桂兰，“你表妹在哪儿？我替她转交刘嬷嬷，成吗？”
沈桂兰垂眼笑了：“成。”
当夜，顾长山的影子又爬上了窗。
门钩上挂着的獐腿绑着个小竹筒，竹筒里塞着松针，松针下压着半片焦黑的布角。
沈桂兰用温水泡开布角，炭灰簌簌落下，露出半枚“裕丰”的印记——是商行的火漆印。
她突然想起赵三离开时，布囊里那卷绣片。
钱掌柜要的，是让她私用官丝的证据，再借官差之手，把“仿制官绣”的罪名扣在她头上。
“好个借刀杀人。”她捏着布角，指节发白。
但很快，她笑了，“可你忘了，刀把子在谁手里。”
她取来炭笔，在布角上拓下“裕丰”二字，塞进绣绷夹层。
绣绷里还藏着那缕野蚕丝，此刻在月光下泛着冷白的光，像把未出鞘的剑。
