没恶意。只是你们为何打他？”他扫过地上的华工，“领事大人最看重工期，把工人吓跑了，耽误了活计，你们担待得起？”
这话一出，几个印度兵的脸色果然沉了沉，眼神里闪过一丝犹豫。
“怕什么？”一个黑圆脸的突然笑了，拍着同伴的肩膀，语气带着施舍般的嘲讽，“打死这个，还有大把贱民来干活。这里给的工钱，够他们养活全家了。”
“就算这样，无故殴打华工也违背了大英帝国的法律。”陈林寸步不让，声音冷了几分。
几个印度兵对视一眼，显然没耐心了。
两人上前，一左一右架住陈林的胳膊，粗糙的大手拧得他骨头生疼。绳子“唰唰”缠上来，反绑住他的手腕。
“大英帝国的法律，轮得到你这贱民说三道四？”红头巾啐了口，故意凑近，一口臭气喷在陈林脸上，“我现在宣布，你被捕了。”
陈林眉头猛地一沉。
他真没料到这些仆从兵如此蛮横。
他们跟着英军在大清地面上作威作福久了，早把自己当战胜者，哪会把华人放在眼里？
哪怕他说着流利英语，也压不住这份骨子里的傲慢。
“放开我！我是颠地洋行的通译！”陈林挣了挣，绳子勒得手腕生疼。
“哈哈，嘴上没长毛的小子，也敢冒充通译？”黑圆脸笑得更欢了，伸手拍了拍陈林的脸，“撒谎也不编个像样的！”
周围的华工们刚燃起的希望，又灭了。
他们看着被绑的陈林，眼神里只剩绝望。
有人轻轻叹了口气：“唉，这小兄弟也是好心…可惜了…”那个之前拉陈林的老汉，背过身抹了把脸。
“胡三这下怕是真没救了…”有人小声嘀咕，声音里带着哭腔。
在他们眼里，被洋人盯上的人，哪还有活路？
几个印度兵押着陈林和那个叫胡三的华工，往军营的方向走。
军靴踩在碎石路上“咔嗒”响，像敲在所有人的心尖上。
与此同时，上海县城东门外，露水还没干透的石板路上，一声女人的尖叫突然划破清晨的宁静。
声音尖利得像指甲刮过玻璃，惊飞了枝头的麻雀。
刘威死了。
死在那间小院的墙角，胸口的血洞已经结了黑痂，一双眼睛瞪得溜圆，像死鱼似的盯着屋顶。
手背上的皮肉烂成焦炭，露出的骨头黑黢黢的，看着让人头皮发麻。
他的相好，那个半老徐娘，刚从里屋出来就撞见这景象。
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