丝被激发出的……好胜心。
“母后，我明白了。”她缓缓站起身，脸上的委屈和失落一扫而空，取而代之的是一种前所未有的坚定和神采，“我不会再自怨自艾了。”
她走到梳妆台前，看着镜中那个眉眼精致、天生贵气的自己，缓缓道：
“他陈锋有经世之才，我身为皇家公主，难道就只会赏花弄月吗？”
“他能为民请命，名动天下。我身为金枝玉叶，难道就不能为父皇分忧，为江山社稷尽一份力吗？”
“既然我得不到他，那我就要变得比他更强，站得比他更高！总有一天，我要让他，让天下所有人都知道，他陈锋今日拒绝的，究竟是怎样的存在！”
一股属于皇室公主的骄傲与野心，在她的心中，悄然觉醒。
皇后看着女儿眼中重新燃起的火焰，那不是委屈的泪光，而是一种近乎实质的、灼人的光芒。她心中一震，既有欣慰，也有一丝隐忧。
『这孩子，总算是长大了。塞翁失马，焉知非福。此次挫折，若能磨去她的骄纵，激发她的志气，倒也不失为一件好事。只是，她的这份好胜心，若是用错了地方……』
她握住女儿冰凉的手，柔声问道：“那你想怎么做？”
昭阳公主走到她的书案前，那上面摆放的不再是诗词歌赋，而是她命人从宫中藏书阁取来的《大乾律例》、《贞观政要》以及各国图志。
“母后，给女儿请几个先生吧”
“？？？”皇后有些诧异，要知道在之前女儿可是气走过好几个大儒，这次竟然要一次请好几个？
“你，确定？”
“母后，女儿想学些有用的东西。”她的声音清脆而坚定，“女儿不想再当一个只知风花雪月的无用公主。父皇既然看重他的经世之才，女儿便也要学这经世济国之道！”
皇后离开后，昭阳公主目光望向窗外，仿佛穿透了层层宫墙，看到了那遥远的西南。
『陈锋，你等着。本宫，绝不会输给你。』
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夜色渐深，一辆不起眼的黑色马车，悄无声息地从英国公府的侧门驶出，拐入了一条僻静的巷子，最后停在了一家客栈的后门。
客栈早已打烊，四周一片漆黑。
车帘掀开，一个身穿灰色布衣，头戴斗笠，看不清面容的男子，灵巧地跳下马车。他对着车厢内的人影，恭敬地一抱拳，压低声音道：“先生，到了。”
车厢内，一个略显沙哑的声音响起：“让他进来。”
片刻之后，客栈后院一间柴房的门被推开。
柴房内，只点着一盏豆大的油灯。太子太傅王柬，换下了一身绯色官袍，穿着一身普通的深色长衫，正坐在一张破旧的木桌后，慢条斯理地品着一杯粗茶。
一个同样穿着夜行衣，身材精悍的长脸男子，悄无声息地走了进来，单膝跪地。
“属下参见太傅。”
王柬放下茶杯，抬眼打量着他，淡淡地问道：“伤，养好了？”
“谢太傅挂念，已无大碍。”长脸男子沉声道。
“嗯。”王柬点了点头，“今夜叫你来，是有一件要紧事，要交给你去办。”
“请太傅吩咐，属下万死不辞！”
王柬从怀中取出一封信，和一个雕刻着精美螭龙纹的紫檀木盒，放在桌上。
“你即刻启程，前往巴蜀，永安县。”
“到了永安，找到西南冉家的主事人。将这封信和这个木盒，亲手交给他。”王柬的眼中，闪烁着幽冷的光芒，“信中内容，你不必看。你只需对冉家主事人，带去一句话。”
他顿了顿，声音压得更低，如同毒蛇吐信。
“你就告诉他，京中，太子殿下，很欣赏冉家这些年来为西南稳定所做的‘贡献’。殿下说，一头初生的小老虎，虽然看着唬人，但终究是乳臭未干。若是被一群饿狼围住，纵有通天之能，也难逃被分食的下场。”
“至于这木盒里，”王柬指了指那个紫檀木盒，“是殿下的一点心意……算是请冉家喝茶的茶
