时辰尚早，天色刚由鱼肚白转为亮青。清竹苑内，秋日的晨风带着几分凉意，吹得院中那棵老桂花树的叶子沙沙作响。
卧房内，林月颜正细心地为陈锋整理衣冠。
她为他选了一件沉稳的靛蓝色直裰，腰间束着一条素色玉带，显得人愈发挺拔清朗，既有文士的清朗，又不失武人的英气。
她的手指灵巧地抚平衣领上的褶皱，又将他袖口处一丝不齐的线头轻轻捻掉，柔声道：“夫君今日要去拜会武安侯，虽说是商议私事，但秦叔毕竟是长辈，又是国之柱石，礼数不可废。”
“这身衣裳既不显得过于张扬，也不至于失了体面。”
陈锋任由她打理，目光温和地看着铜镜中妻子专注而温柔的倒影，伸手握住她微凉的手指：“还是夫人想得周到。我一个粗人，若无你时时提点，怕是要穿着一身短打劲装就上门去了，定会闹出不少笑话。”
林月颜被他逗得莞尔一笑，眼波流转，白了他一眼：“夫君又取笑奴家。您如今可是圣上跟前的红人，金陵城里谁人不知陈校尉文武双全？哪里还是粗人了。”
她转身从妆台上拿起一个早就准备好的一只小巧精致的紫檀木盒，小心翼翼地递给陈锋：“这是昨日奴家去库房寻来的，听叶管家说，是叶叔叔早年收藏的两支百年老山参，极为难得。武安侯和秦云大哥常年征战沙场，身上必有旧伤沉积，此物最是滋养元气。我们此去，名为商议，实为求助，空手上门总归不妥。此物既能显出我们的心意，又不落金银俗套。”
陈锋接过木盒，入手微沉，打开一看，只见两支形态饱满、参须完整的老山参静静躺在红绸之上，一股浓郁的药香扑鼻而来。他心中暗赞妻子心思缜密，这份礼物，确实比任何金银珠宝更能体现出对一位老将的尊敬。
“娘子思虑周全，为夫佩服。”他合上木盒，郑重地收入怀中。
门外传来叶承不耐烦的催促：“大哥，嫂子，好了没？再磨蹭下去，秦叔都要用午膳了！”
两人相视一笑，推门而出。
叶承正在院中挥舞着一根木棍，虎虎生风。见到两人相携而出，他立刻收了架势，将木棍往墙角一扔，大步流星地走过来：“大哥，嫂子，可算准备好了！咱们这是要去武安侯府做什么？神神秘秘的。”
陈锋笑道：“去了便知。今日有桩大买卖，要与你秦叔商议。”
“大买卖？”叶承眼睛一亮，顿时来了兴趣。
一行三人走出清竹苑，穿过侯府前院。天已大亮，仆人们正忙着洒扫庭院。几个小丫鬟见到林月颜，纷纷行礼问安。林月颜温言几句，又嘱咐厨房多做些点心，给下人们加餐——秋日天凉，活计重，该补补身子。
陈锋看在眼里，心中暖意融融。他拉住林月颜的手，低声道：“这些事，自有下人操心。”
林月颜摇头：“叶叔叔清廉，府中本就艰难。这些下人跟着咱们，风里来雨里去，该体恤的还是要体恤。”她抬眼看他，眼中带着坚定，“夫君放心，这些小事，奴家能办好。”
陈锋点头，不再多言。他知道妻子素来心细如发，又善持家，有她在，自己才能心无旁骛地做大事。
……
武安侯府的马车早已候在府门外。与镇北侯府那辆马车不同，武安侯府的马车古朴厚重，车身漆色已有些斑驳，但轮轴结实，车厢宽大，透着一股历经风霜的沉稳。拉车的两匹马神骏非凡，却异常安静，显然是久经沙场的老马。
秦福老管家亲自赶车。他见到陈锋一行，连忙跳下车辕，恭敬地行礼。他年近花甲，须发花白，脸上皱纹深刻，但腰板挺直，眼神依旧锐利。他看向陈锋时，那张布满岁月痕迹的脸上努力想维持平静，但微微颤抖的嘴唇和泛红的眼眶还是出卖了他内心的激动。
“陈公子，三公子，少夫人，快请上车。”秦福的声音有些沙哑，他伸手扶林月颜上车时，动作格外轻柔。
叶承走在最后，忍不住凑近陈锋，压低声音问：“大哥，这秦管家怎么……看着你跟见了亲儿子似的？太奇怪了。”
