穿着“时间制服”的“执念教派督察”正巡逻，制服左边印着“昨日”，右边印着“明日”，中间用黑线划掉了“今日”，他们手里的“时间检测仪”能测出“活在当下的程度”，低于50%就会被贴上“浪费时间”的标签。
为首的督察是个眼神飘忽的男人，他的检测仪永远显示“0%当下”，据说他能对着一张旧船票看一天（过去），也能对着张空头支票想一夜（未来），就是不肯抬头看看眼前的路，现在正用仪器对着“旋律号”扫描：“飞船能量波动显示‘活在当下值80%’，属于危险波动，建议强制调整为‘过去30%+未来70%’。”
“你们……是来缅怀过去还是规划未来的？”男人说话时眼睛一会儿瞟向左后方（过去），一会儿瞟向右前方（未来），就是不看卡尔，他指了指悬着的钟摆，“三个月前，‘执念教派’来了，他们说‘当下最没用，要么抓住过去改写遗憾，要么盯着未来等待美好’，他们停摆了时光钟，给每个人发了‘过去放大镜’和‘未来望远镜’，说‘别浪费时间在现在’……从那以后，没人活在当下了。”
他从口袋里掏出个“遗憾笔记本”，记满了“十年前没买那套房”“五年前说错那句话”，又掏出个“未来幻想册”，画着“明年换大hoe”“后年当首富”。“我靠这两本活着，”男人突然激动起来，声音发颤，“你看，只要我想通怎么改写过去，或者算准未来的每一步，就能过得比现在好一万倍！”
卡尔看着一个孩子坐在此刻泉的冰面上，手里攥着张昨天的满分试卷哭：“要是明天考试也能满分就好了，不然今天的满分有啥用？”孩子的眼泪掉在冰上，冻成了小冰珠。“你们这叫活？这叫瞎折腾！”卡尔气得沙漏在怀里发烫，“我爷爷说‘昨天的事嚼不烂，明天的事摸不着，只有今天的馒头能填饱肚子’，上次在希望城，我们能做的就是点亮灯塔，想再多‘要是灭了咋办’也没用！不抓住现在，啥都白搭！”
“不是他们不想抓，是‘执念绳’在拉扯。”男人的检测仪对着时光钟，屏幕上跳出无数个“过去的遗憾”和“未来的焦虑”，像两条绳子，一头往后拽，一头往前扯，“执念教派给每个人的心里系了这两根绳，越想过去，后绳越紧；越想未来，前绳越勒，最后连‘此刻呼吸’都忘了，只觉得疼。时间长了，时光钟得不到‘当下能量’的滋养，自然就停了。”
蒸汽朋克版林风拿出“当下检测仪”，对着广场扫描，屏幕上的“此刻值”像条快断的线，忽明忽灭，连“现在几点”这种问题都没人能立刻答上来：“‘现时能量’已经被执念吞噬了！时光钟本来能通过‘专注此刻的心跳’保持摆动——你吃饭就尝味道，走路就踩实路，说话就认真听，这些‘不被过去未来打扰的瞬间’让钟摆越摆越稳。现在大家把‘现在’当成‘过渡’，把‘当下’当成‘浪费’，连喝口水都在想‘刚才该喝凉的’或‘明天得买更好的’，钟自然就停了。”
正说着，时光钟突然发出刺耳的“咔咔”声，卡在中间的指针开始疯狂转动，一会儿倒转（过去），一会儿顺转（未来），带起一股旋风，把过去巷的旧照片和未来街的计划单卷到空中，像场混乱的雪。男人的检测仪发出凄厉的警报，他第一次同时看向前后，又猛地低头看脚（现在），眼里闪过一丝惊恐：“是‘执念风暴’！它会把过去和未来的碎片全砸向现在，让大家彻底分不清时间，最后困在‘既不是昨天也不是明天’的夹缝里，变成时间的幽灵！”
果然，那个攥着满分试卷的孩子被卷到空中，他看着漫天飞舞的旧照片和计划单，突然尖叫：“我到底是在昨天考试，还是在明天考试？我是谁？”；过去巷的老太太抓住张未来的空头支票哭：“这是啥？我的狗呢？”；未来街的年轻人捡起张过去的旧船票发呆：“这船能载我去明天吗？”
“必须让他们重新学会活在当下！”林风的结晶利刃出鞘，刀身不再闪烁不定，而是稳定地散发着暖光，像此刻泉的温度，刀刃上流动着“现在”“此刻”“就是这一秒”的符号，
