宴会厅的风波如同一块投入平静湖面的石子，在凛冬城权力核心圈子里漾开了层层涟漪。
叶无枫和凉冰回到下榻的旅馆——一家由北斗组织暗中控制看似普通的商栈。
他们知道，耐心的等待和积极的准备同样重要。
果不其然，第二天傍晚，一封没有署名的请柬通过旅店老板悄无声息地送到了叶无枫房间。
请柬上只印着一个地址和时间，以及一个隐晦的、代表“谨慎与机密”的北斗内部暗记。
地址是城内一家以安静和私密着称的高级茶室“静心斋”的雅间。
“鱼儿上钩了。”叶无枫指尖拂过请柬上的暗记，对凉冰说道：“看来，李明博或者金素妍，至少有一方坐不住了。”
赴约的时间定在深夜。
叶无枫依旧只带凉冰一人，两人再次利用伪装和虚妄之杖的隐匿效果，避开可能的眼线，悄然抵达静心斋。
茶室环境清幽，这个时间点更是客人稀少。
在侍者的引导下，他们走进一间名为“听雪”的雅间。
雅间内，檀香袅袅，一位身着便装却难掩军人挺拔气质的中年男子早已等候在此，正是李明博中将。
他独自一人，面前摆放着两杯热气腾腾的茶，看到叶无枫和凉冰进来，他起身示意，眼神复杂，既有警惕，也有一丝决然。
“叶先生，凉冰女士，请坐。”李明博的声音比在宴会上低沉了许多，开门见山：“明人不说暗话，二位并非普通商人。金泰城之事，已然震动北棒。昨夜宴会，二位的言行，也非寻常商贾所为。”
叶无枫坦然坐下，微微一笑：“李将军快人快语。不错，我们来自龙国，受金天逸殿下所托，前来协助北棒拨乱反正。金泰城只是开始。”
听到“金天逸”的名字，李明博瞳孔微缩，但并未显得意外，显然他已有猜测。
“金天逸殿下。。他有心光复，但实力有限。而你们龙国如今已经是日落西山，实力大减，而且你们又能代表多少官方？”他目光锐利地看向叶无枫，这是在试探叶无枫的分量和背后力量。
叶无枫没有直接回答，而是反问道：“李将军，你认为如今的北棒军方，尤其是您所在的北部军区，路在何方？继续跟随元皓将军左右逢源，保存实力？还是眼睁睁看着朴氏兄弟祸乱北方，金天豪引狼入室，将北棒带入万劫不复之地？”
李明博脸色沉了下来，叶无枫的问题直击他内心的痛处。
他沉默片刻，饮了一口茶，才缓缓道：“元皓司令有他的考量。军队是国家柱石，不能轻易卷入内斗，消耗国力。”
“柱石若只是龟缩一地，坐视山河破碎，那与顽石何异？”叶无枫语气渐重：“朴不动新败，元气大伤，天伐城防务空虚，此乃天赐良机。若北部军区此时能高举义旗，与金泰城内外呼应，扫平朴氏乱党，稳定北方，进而南下讨逆，何愁北棒不兴？届时，李将军便是再造北棒的功臣，青史留名，岂不远胜于如今这般。。憋屈？”
“憋屈”二字，仿佛一根针，刺中了李明博。
他握紧了茶杯，指节有些发白。
他何尝不憋屈？
空有一身抱负和精锐的机甲师，却要看着跳梁小丑横行，看着国家日渐沉沦，还要受朴志雄那种人的气。
“叶先生所言，虽是正道，但谈何容易？”李明博叹了口气：“元皓司令态度不明，朴志雄掌控卫戍部队，城内耳目众多。没有司令的首肯，我一部之力，难以妄动。况且，金天逸殿下。。恕我直言，其威望和能力，尚不足以服众。”
这时，凉冰清冷的声音响起：“若元皓将军。。改变主意了呢？或者，至少不再成为阻碍？”她的话犹如惊雷，让李明博猛地抬头。
叶无枫接过话头，抛出了真正的筹码：“我们并非要求李将军立刻起兵反叛。只需要将军在关键时刻，保持中立，或者，在得到元皓将军默许的情况下，配合我们的行动。至于元皓将军的态度。。”他意味深长地顿了顿，“我们会设法争取。此外，我们还可以为将军
