值房的门被拉开，陈光蕊站在门槛内。他身上还残留着强行中断修炼后的气息浮动，一股炽热尚未完全内敛，使得他眼神格外锐利，瞳孔深处仿佛有细微的金色火苗一闪而逝。
门外，一个沾满草屑和马粪的老马夫连滚带爬地扑倒在地，声音抖得不成样子，几乎是哭喊道，
“大人！祸事了，天大的祸事了！咱们御马监的马……马全都瘦了！眼见着就要掉膘了啊！”
声音惊惶刺耳，硬生生搅散了陈光蕊体内最后那点亟待稳固的九转金丹药力。
一股难以言喻的郁气瞬间顶了上来。珍贵的九转金丹，眼看最后一点根基即将圆满，竟被这等事由粗暴打断！
他沉着脸，目光冷冷扫过瘫软在地的老马夫，以及闻声聚拢过来的几个惶恐差役面孔。
“瘦了？”陈光蕊的声音不高，却带着一种冰碴子般的冷硬，视线扫过众人，“什么时候开始的？”
聚拢来的差役中，一个看起来机灵些的赶忙回答，脸上带着忧色，
“回大人，也就这几日的事。丁管事和吉管事急得不行，一听马掉膘了，连点卯都顾不上，亲自跑去各厩查看情况了。”
急得顾不上点卯，亲自查看？陈光蕊心中冷笑，这戏倒是做得很足。
他闭关炼化金丹不过几日，马就恰好开始掉膘，一有事情主事的两人就都不在现场。若说这其中没有人故意捣鬼，连鬼自己都不信。
他压下胸中那口因修炼被打断而翻腾的恶气，迈步走出值房，不再看地上瘫软的老马夫，径直走向外面集合差役的校场方向。
“召集所有人。”他的声音不大，却清晰地传开，不容置疑。
校场上很快聚集起了大小官吏和力士马夫。众人低声议论着，嗡嗡作响，气氛压抑而焦躁。
天马掉膘，这是御马监的大过，若坐实了，从上到下都有罪过。
“这可怎么好，新来的大人连面都没露过几回。”
“是啊，连句话都没跟我们正经说过。这下马出了问题，谁来担待？”
“上回马出状况，还是当年那位……那位在的时候吧？我记得他可是亲自去割草拌料，没日没夜地守着的。”
“要我说，现在要么这位弼马温大人拿出个章程，带着大伙儿一起干。要么……总得有人担起责任来。”
“就是，总不能我们这些干活的，既要担着马瘦的过错，又连个主心骨都没有！”
“上一个弼马温就是自己操持的这些天马，这回看这任弼马温怎么做。”
议论声里，隐隐传递出一种不满和试探。矛头悄然转向了从未真正“管事”的陈光蕊，似乎他不露面，便要对这次事件负首要责任。
