赵珣捏紧了缰绳，指节泛白：“他倒是舍得下本钱，派这么多人来盯梢。”
“盯梢是假，碍事是真。”叶孤城把马蹄铁扔回沙里，“这黑风口地势险，稍有不慎就会陷进流沙。他们在暗处看着，咱们一旦出事，正好坐收渔利。”
正说着，前面传来一阵骚动。一名骑兵的马惊了，前蹄腾空，嘶鸣着在沙地上乱踏。英布眼疾手快，策马冲过去，一把抓住那马的缰绳，沉喝一声：“稳住！”他臂力惊人，竟硬生生把惊马拽得原地打转，直到马鼻喷出的白气渐渐平稳。
“怎么回事？”赵珣催马上前。
那骑兵脸色发白，指着前方不远处：“主公，那里……好像有东西在动。”
众人顺着他指的方向看去，只见一道沙脊后，有团黑影在蠕动，隐约能看到闪烁的金属光。英布立刻拔刀：“戒备！”
三百骑兵瞬间举盾，玄色盾牌连成一片铁壁，气氛陡然紧张起来。
叶孤城却摆了摆手：“不是人。”他缓步上前，青布长衫扫过沙地，走到那沙脊后，弯腰拎起个东西——是只被风沙困住的苍狼，后腿被猎夹夹住，正龇牙咧嘴地挣扎，爪子上的血染红了周围的沙。
“是猎户的夹子。”叶孤城检查了下猎夹，“看这样式，是西陲马匪常用的。”
赵珣松了口气，却又皱起眉：“马匪也在这一带活动？”
“黑风口是商道必经之路，马匪常来蹲点。”叶孤城用剑挑开猎夹，苍狼呜咽一声，瘸着腿钻进沙棘丛，转眼没了踪影。“赵毅怕是不止派了人盯梢，说不定还联络了马匪，想借他们的手给咱们添堵。”
英布恨得咬牙：“这赵毅，真是阴魂不散！主公，要不咱们回头抄了他的窝点？”
“不必。”赵珣勒转马头，“咱们的目的地是北椋，不是跟他纠缠。加快速度，早点走出这风口，马匪和盯梢的，自然都没辙。”
他的声音不大，却透着股不容置疑的坚定。骑兵们对视一眼，眼神里的紧张散去，多了几分振奋。是啊，他们是去北椋的，不是来跟这些宵小之辈耗的。
队伍再次启程，这次速度快了些。骑兵们踩着前面的脚印走，避开那些泛着异样光泽的流沙地。周平的物资车走得最小心，他亲自在车辕上掌舵，时不时跳下来，用锤子敲敲车轮：“这边垫块石头！别让辐条断了！”
叶孤城始终走在队伍侧面，目光扫过两侧沙丘，像只警惕的鹰。他发现了不少痕迹：被遗弃的水囊、啃剩的骨头、甚至还有几处新挖的陷阱，都被他不动声色地用石子做了记号，让队伍绕开。
赵珣看在眼里，心里越发踏实。有叶孤城在，就像有面无形的盾，能挡住明枪暗箭，也能避开这天地间的陷阱。
“叶先生，你说徐骁会料到赵毅来这一手吗？”赵珣忽然问。
叶孤城望着远方隐约可见的雁门关轮廓：“徐骁在北境经营三十年，什么阴私伎俩没见过？他怕是早就猜到赵毅会动手
