晓蓉公主顿时羞得满面通红，粉腮鼓起：“母后！您……您又取笑儿臣！不理您了！”
柳皇后满眼宠溺，握住女儿柔荑轻哄：“好啦好啦，母后不逗你了便是。”
台下，时辰已到，太监小申子走上台前。
“今日参赛诸才子，可都已到场？台下可还有俊彦欲要登台一试？”
他目光扫视，台下寂然无声。小申子清了清嗓，正要开口宣读：“既然……”
“且慢！我报名！”
一个清朗的声音突兀响起，只见一人影从人群中奋力挤出，正是陈争！
陈争一露面，楼内顿时响起一片毫不掩饰的鄙夷之声。
“是陈国公家那个……那个不成器的？”
“陈争？他怎来了？莫不是又来寻衅滋事？”
“此等场合，岂是他这等纨绔能登的？平白污了斯文！”
“真是丢尽了陈国公的脸面！”
议论声纷纷扬扬，不少话清晰地传入陈争耳中。
陈争面上掠过一丝尴尬，心中暗叹这前身的名声，当真已是“深入人心”。
台上，四位身着青、白、蓝、绿锦袍的俊逸男子尤为显眼，正是名动江南的四大才子：唐艺青、朱抱白、秦毅蓝、崔流春。
见到几人，一旁的剑十九小声在陈争的耳边说了几句。
陈争眉头微微一皱，随后吩咐道：“行，那你先下去吧。”
剑十九拱手告退，随后便匆忙走了出去。
身着青衫的唐艺青率先迈前一步，上面刻有“唐”字的手中折扇“唰”地一收，眉宇间带着毫不掩饰的轻蔑：“呵，今日赋诗盛会，何时成了鱼龙混杂、阿猫阿狗皆可登台之地了？”
朱抱白在一旁嗤笑一声，摇着头，目光斜睨陈争：“陈少爷，此处乃文人雅士切磋诗赋之地，并非阁下寻欢作乐之所。”
“若想听曲儿解闷，出门右转，勾栏瓦舍才是好去处。莫要在此，徒惹人笑，扰了诸位的雅兴。”
陈争冷笑一声，毫无惧色地迎上对方目光：“我陈争今日来此，便是正正经经要参加这赋诗大会！谁说我是来胡闹的？”他话锋一转，语气带着戏谑，“倒是你这位‘读书人’，张口闭口便是勾栏瓦舍，倒显得比我还要熟门熟路？这便是你们的涵养？还是说……”
他目光扫过台上四人，带着挑衅：“尔等是怕技不如人，输给我这个不成’的，丢了你们江南才子的脸面，才在此百般阻挠？”
“若真是如此，那我倒可以考虑退赛，免得让诸位难堪！”
