在继续，只是实录与策论两课，由侍讲学士取代了崔述教职。
景和宫内仍旧温馨融洽，齐应晚间仍旧夜夜来此，含笑考校齐延功课，兼问政见，只是独避崔述之案。
周缨越写，指尖无意识地愈发用力，令指腹都隐隐作痛，仿佛生生将羊毫笔握出一处凹陷来。
痛极，她慢慢放下笔，将纸上文章无声通读一遍。
将纸笺叠好，藏入怀中，宫中夜禁尚未开始，她抓紧悄悄潜往内西门，行至半途，听得鸟鸣声，她反应迅疾地避至假山后，小声唤道：“思宁。”
沈思宁深埋着头，小声说：“阿缨，此事愈闹愈大，宫正司恐怕已听得外间文章传入宫禁的风言风语，今日已在逐殿搜检宫人有无私藏，风险越来越大，我只能帮你这最后一次了。”
周缨亦很惭愧：“你俩肯担如此风险助我，我已很感激，往后断不敢再连累你们。”
沈思宁将信笺藏至怀中，凝视着周缨半掩在晦暗光影里的面颊，忍不住叹道：“阿缨，虽常有来往，但我近来总觉得，好像不大认识你了。真想知道，这几年里，你到底经历了些什么。”
“怎么？”
“宗妇哭庙，新旧之争，一介弱质，身陷深宫，命不由己，你怎敢啊？”沈思宁眼圈已带了红，只是光影暗淡，不曾叫她瞧见。
周缨笑了一下：“我是历过一回鬼门关，侥幸活下来的人，后来才慢慢明白事理，懂得对错善恶，知晓可为与不可为。苟存至今日，既明正道，纵舍此残生，又何足道哉？”
沈思宁显是没有听懂，眉间蹙得厉害，但总归听出了她此话中以卵击石也在所不惜的铿然。
时间紧迫，不便深谈，沈思宁转而叮嘱道：“回去一定将相关物件都清理干净，必不能叫人查到把柄。”
周缨应下，嘱咐她快走，郑重福身一礼：“思宁，多谢。”
嘴上说着危险，只能再帮她这一次，却还是义无反顾以身涉险来助她。
当日同居一寝共同受罚时，她全然不曾预料过，二人竟会结下今日之谊。
沈思宁回望她一眼，步履匆匆地隐身于暗夜，返回寝房。
翌日旬休，那纸泣泪而成的名为《选才公道议》的心血，随永遇门守兵换班飞出宫墙，落入明俞书肆。
第三日晨间，随朝晖洒遍大街小巷。
引经据典，怒陈十条理由，驳斥守正之说。
末句更以平民之名痛呼：“惧寒士夺其禄，惧实干显其庸，惧严法遏其私，故以‘守正’之名，护其子孙万代利益无穷改也。长此因循，国朝失材干之士，根基损矣；百姓失清正之官，民生殆矣。实乃万姓之悲也！”
因顾念百姓学识有限，周缨有意克制笔力，以致落笔之作通俗易懂，读来朗朗上口，字字泣血，使原本困于士林的笔端之争，一反常态地在民间掀起了
