必将他的小妾和私生子控制起来，防止他们逃脱；二哥，你带一队人马去瑞王府，查封府中所有账目和信件，若有反抗，格杀勿论；三哥，你留在太庙，协助宗人府审理其他宗室元老，查清他们是否与澹台崇同流合污。”
“是！”三人齐声应道，转身各自安排人手，动作迅速，没有丝毫拖泥带水。
太子不再多言，双腿一夹马腹，大喝一声“驾”，马匹发出一声嘶鸣，撒开四蹄朝着南宫旧宅的方向奔去。金吾卫们紧随其后，马蹄声“哒哒哒”地响在青石板路上，扬起一片尘土，在午后的阳光中形成一道模糊的烟尘。
当太子带着金吾卫赶到南宫旧宅时，烈焰已经吞没了大半个院落。滚滚浓烟直冲云霄，将半边天空都染成了灰蒙蒙的颜色，空气中弥漫着烧焦的木头味和布料味，呛得人难以呼吸。几个侍卫正拿着水桶试图救火，却被暗处射来的冷箭逼得连连后退，已经有两名侍卫中箭倒地，鲜血染红了身下的地面，与燃烧的火焰形成鲜明的对比。
“保护殿下！”金吾卫统领高声喊道，迅速带领一队人马挡在太子身前，手中的长刀出鞘，警惕地盯着四周的阴影。
太子眯起眼睛，目光穿透浓烟，落在院落深处。他发现，尽管火势凶猛，却唯独地窖入口处的那扇青铜门安然无恙——那扇门是用厚厚的青铜铸造而成，上面雕刻着精美的朱雀图案，朱雀的眼睛部位镶嵌着一颗血红色的珍珠，珠子在火光的映照下泛着诡异的红光，与当年先帝玉玺缺角里镶嵌的那颗珍珠一模一样！他心中一动，想起云懵懵曾说过，南宫家的地窖入口设有特殊的机关，只有用玉玺或与之匹配的信物才能打开。
“所有人听着，”太子高声下令，“先肃清周围的伏兵，再想办法灭火，务必保护好地窖入口，不许任何人靠近！”
金吾卫们领命，分成两队，一队手持盾牌和长刀，朝着阴影处发起进攻；另一队则继续寻找水源，试图控制火势。箭矢破空声、刀剑碰撞声、火焰燃烧声交织在一起，整个南宫旧宅俨然变成了一片战场。
约莫半个时辰后，伏兵被尽数肃清，火势也渐渐被控制住。太子快步走到青铜门前，仔细观察着门上的朱雀图案。他从怀中取出先帝留下的玉玺，将玉玺缺角处对准朱雀眼睛里的血珍珠，轻轻一按——只听“咔哒”一声轻响，青铜门缓缓向两侧打开，一股带着潮湿气息的冷风从地窖中涌出，吹得太子的衣摆微微晃动。
“轰隆——”
就在青铜门完全开启的瞬间，地窖深处突然传来一声巨响，紧接着，一股热浪扑面而来，夹杂着刺鼻的硫磺味。太子心中一紧，快步走进地窖，手中的佩剑已经出鞘，警惕地观察着四周。地窖内一片昏暗，只有墙壁上镶嵌的夜明珠散发着微弱的光芒，照亮了前方的道路。
沿着石阶往下走了约莫十几级，太子终于看到了地窖的全貌。地窖中央停放着一口水晶棺，棺身晶莹剔透，里面躺着一位身着素衣的女子——正是先皇后！她的面容依旧如当年般美丽，唇角似乎带着若有若无的笑，仿佛只是睡着了一般。水晶棺的盖子上刻着一行字，在夜明珠的光芒下格外刺眼：
“烬儿，母后以命换你活，此生无憾。”
太子猛地僵在原地，手中的佩剑“哐当”一声掉落在地。他不敢相信自己的眼睛，先皇后明明在他十岁那年就已经去世，灵柩一直停放在皇陵中，怎么会出现在这里？他颤抖着伸出手，想要触摸水晶棺，却在这时感到后腰被针扎过的地方开始发烫——那处从儿时就有的胎记，形状竟与棺中女子腹部的伤疤严丝合缝！
他忽然想起儿时的一件往事：那年他得了急病，高烧不退，先皇后亲自守在他床边，为他擦拭身体。他迷迷糊糊中，曾看到皇后腹部有一道长长的伤疤，皇后当时笑着告诉他，那是生他时留下的印记。如今想来，那道伤疤的形状，与自己后腰的胎记一模一样！
难道……难道自己并非皇后亲生？那棺中的女子，才是自己的亲生母亲？无数疑问涌上心头，太子只觉得头
