空。他想起刚才在图书馆里看到的画面，十年前的自己站在存在树前，手里拿着注射器，那时的他，到底在注射什么？
这个问题，或许只有到了缓冲区，才能找到答案。而他不知道的是，在他身后的轿车后备箱里，有一个透明的容器，里面装着银色的液体，液体里，泡着一片存在树的叶子，叶子上的文字，是“沈溯，共生意识的宿主”。
黑色轿车在旧时代的沿海公路上行驶，仪表盘的光映着沈溯的脸，他总觉得掌心还残留着枯叶的温度——那片反复出现的叶子此刻就放在副驾储物格里，银线已经暗下去，像陷入沉睡的神经。另一个沈溯握着方向盘，左手食指无意识地敲击着门板，节奏和沈溯记忆里自己思考时的习惯分毫不差，可那根手指的第二节指腹，有一道他从未有过的浅疤。
“你说你是三个月后的我，”沈溯突然开口，目光落在对方的手指上，“那你应该知道，我十年前在‘星尘共生’项目里，具体负责哪一步实验。”
另一个沈溯的敲击动作顿了半秒，接着恢复如常，左眼的银色虹膜微微收缩：“你负责提取人类意识里的‘哲学锚点’——比如对‘存在’的定义，对‘共生’的理解，再将这些锚点注入星尘孢子。当时项目组说，这是为了让星尘更好地适应地球环境，现在看来，是为共生意识提供了生长的养料。”
沈溯的心跳漏了一拍——这回答和他残存的记忆碎片完全吻合，可他总觉得哪里不对。车窗外掠过一片废弃的旧时代加油站，广告牌上的字迹早已模糊，却在车灯扫过的瞬间，隐约显露出一串银色的符号，和存在树叶脉的纹路一模一样。他刚要指给另一个沈溯看，那些符号又迅速褪成了灰色，像从未出现过。
“别在意那些旧广告，”另一个沈溯像是看穿了他的心思，“共生意识已经开始渗透周围的环境，偶尔会出现这种‘意识投影’，都是假的。”
可沈溯分明记得，刚才符号消失前，他看清了最后一个图案——是十年前“星尘共生”项目的logo，一个由银线组成的树形图案，当时他亲手绘制设计图时，在树干底部加了一个极小的三角形标记，而广告牌上的符号，恰好有那个标记。
车突然拐进一条隐蔽的隧道，隧道壁上满是水渍，却在车灯的照射下反射出金属的光泽。沈溯伸手摸了摸车窗，触感不是玻璃，而是某种冰凉的生物膜，他猛地看向另一个沈溯：“这车……”
“是用共生意识的分泌物改造的，”另一个沈溯的语气很平静，“能屏蔽联邦的监测，也能抵抗熵流辐射。”他说着按下中控台上的一个按钮，副驾前方的显示屏突然亮了，上面跳出一段视频——画面里是熵流缓冲区的入口，几个穿白色防护服的人正将一个透明舱体推进去，舱体里躺着的人，正是老陈。视频的时间点是“72:15:00”，比现在的倒计时早了近一个小时。
“这是我出发前截到的联邦内部视频，”另一个沈溯说，“老陈还活着，但他的意识正在被共生意识提取，再晚就来不及了。”
沈溯盯着视频里老陈的脸，老陈的眼睛闭着，眉头却微微皱着，像是在抵抗什么。他突然注意到，老陈防护服的袖口上，有一道撕裂的痕迹，露出的皮肤颜色异常苍白，而他昨天见老陈时，老陈的手臂还是正常的肤色。更奇怪的是，视频里缓冲区入口的门牌编号是“07”，可他记得联邦公布的缓冲区资料里，所有入口的编号都是“01”开头。
“这个编号……”沈溯刚要追问，隧道突然剧烈震动起来，车顶落下细碎的石屑，显示屏瞬间黑了下去，只有应急灯亮起红光，映得另一个沈溯的脸有些扭曲。“是熵流爆发，”另一个沈溯握紧方向盘，车开始加速，“缓冲区快到了，我们必须在熵流稳定前进去。”
沈溯的手摸到储物格，指尖刚碰到枯叶，枯叶突然亮了起来，银线在他掌心投射出一段新的画面——这次是在一个实验室里，十年前的自己正对着显微镜记录数据，身后站着一个穿灰色风衣的人，兜帽压得很低，可露出的下巴上，有一道和另一个沈溯一模一样的疤痕。画面的最后，十年前
