文明的“逻辑核心”正在被暗物质吞噬，而核心里，无数细小的光粒正逃向真空区，光粒上印着的，是人类文明的基因序列。
“原来如此……”沈溯的心脏猛地一缩。硅基文明不是在欺骗，而是在“献祭”——他们用自己的意识核心吸引狩猎者的注意力，同时将人类的基因序列与共生意识融合，藏在真空区里。可那个穿白大褂男人说的“意识容器”又是什么？是硅基文明的无奈之举，还是狩猎者的又一层谎言？
林夏突然抓住他的手臂，脸颊上的淡蓝色纹路开始闪烁：“我能感觉到‘共生一号’的位置了！它就在星尘核心附近，探测器的AI还活着，它在说……星尘核心是‘共生意识的平衡器’，不是诱饵，也不是容器。那个男人在撒谎！”
就在这时，“溯光号”的引擎突然恢复了动力，暗物质触手开始消退，舷窗外的光粒轨迹重新聚合成星图，同时指向星尘核心与真空区。沈溯看着掌心的金属碎片，碎片的纹路正在快速变化，一半是蓝色的“平衡器”图案，一半是红色的“容器”图案——两种信息同时存在，却来自同一个意识源。
他突然想起共鸣时感受到的“星际游牧文明的漂泊共生”——游牧文明没有固定的家园，是因为他们知道“家园”本身就是陷阱。或许星尘核心与真空区，根本不是两个选择，而是共生意识的“两面”？就像共生与毁灭，从来都是同一枚硬币的两面。
“沈队，星舰的能量读数恢复正常了！”林夏的声音带着惊喜，可她的话刚说完，驾驶舱的屏幕突然全部亮起，显示出地球的实时画面：暗物质触手已经缠绕住地球的赤道，无数淡蓝色的光粒从地球表面升起，像人类的意识在逃离。屏幕下方，跳出一行新的文字，是用人类与硅基文明的混合文字写的：“72小时倒计时剩余48小时，平衡器需要‘双意识觉醒者’启动——沈溯与林夏，必须有一个人放弃人类意识。”
文字消失的瞬间，沈溯的后颈传来一阵灼热，浅白色的印记突然变得清晰，与林夏脸颊上的纹路形成了对称的图案。他摸向后颈，印记的温度竟与金属碎片的温度完全一致，脑海里突然浮现出一个画面：“共生一号”探测器的AI正在星尘核心里，用自己的意识对抗狩猎者，而探测器的外壳上，印着与他和林夏印记相同的图案——“双意识觉醒者”，从一开始就是被选中的。
可谁该放弃人类意识？放弃意识后，还能算作“人类”吗？沈溯看向林夏，发现她正盯着屏幕上的地球画面，眼泪顺着脸颊滑落，泪水滴在控制台上，竟在金属表面形成了与星尘图谱相同的纹路。“我去。”林夏的声音很轻，却带着坚定，“我的印记比你早出现三个月，与共生意识的融合度更高，放弃意识的成功率也更高。”
沈溯刚想反驳，驾驶舱的通讯器突然再次响起，这次传来的是“共生一号”AI的声音，带着明显的电流杂音：“沈溯，林夏，不要相信混合文字的信息。放弃意识不是启动平衡器的条件，而是狩猎者的陷阱。平衡器需要的是‘共生意识的信任’——你们必须同时将意识注入金属碎片，才能激活平衡器。”
AI的声音突然被暗物质的干扰声覆盖，只剩下断断续续的“狩猎者就在星尘核心里”“白大褂男人是狩猎者的意识载体”两句。沈溯抓起金属碎片，碎片的蓝紫色光突然变得刺眼，在他脑海里投射出穿白大褂男人的画面：男人正站在联邦基地的实验室里，手里拿着一枚与他口袋里相同的金属碎片，碎片的红色纹路已经蔓延到他的全身，他的眼睛里没有瞳孔，只有暗物质的黑色漩涡。
“原来他早就被狩猎者控制了。”沈溯的指尖开始颤抖。可AI的话就一定可信吗？如果狩猎者真的在星尘核心里，为什么还要引导他们去那里？是因为平衡器的激活需要人类意识，还是因为狩猎者无法独自激活平衡器？
“溯光号”突然进入一片星云区域，舷窗外的光粒变得密集，聚合成的轨迹形成了一道拱门，拱门的尽头，就是星尘核心——一团散发着蓝紫色光芒的星云，而在星云的边缘，“共生一号”探测器的残骸正漂浮在那里，探测器的
