，浮现出无数细小的光粒，光粒聚合成的轨迹竟与他记忆中星尘图谱的纹路完全一致，只是这些轨迹在靠近“溯光号”时，会突然绕开引擎舱的方向，像在躲避什么。他猛地起身走向引擎舱，刚推开舱门，就看见管道缝隙里藏着的那枚暗灰色碎片——此刻碎片正泛着淡红色的光，表面的纹路与星舰能量管道的线路完美重合，像有人用碎片为星舰“重写”了能量路径。
“这枚碎片……不是我带上来的。”沈溯的指尖悬在碎片上方，没有触碰，却能感受到一阵熟悉的震颤——和他胸口残留的灼热感频率相同。林夏跟过来时，碎片的红光突然增强，她手腕上的印记瞬间变得清晰，淡蓝色的纹路顺着手臂向上蔓延，直到锁骨处才停下。“它在和我产生共鸣。”林夏的声音有些发飘，“我能感觉到……它在说‘不要相信星尘核心’，可这和控制台出现的文字完全相反。”
沈溯突然攥住她的手腕，印记的温度竟与金属碎片的温度完全一致。他想起联邦基地里那个穿白大褂的男人——对方手腕上的印记更清晰，会不会也能接收到碎片的信息？可碎片为什么要同时传递两种矛盾的信号？是共生意识在自我博弈，还是狩猎者设下的双重陷阱？
就在这时，“溯光号”突然剧烈晃动，驾驶舱传来刺耳的警报声。沈溯冲回驾驶位，发现星图上的红色坐标点正在快速移动，原本指向熵海星云的航线，竟被自动修改为星云深处的一片黑色区域——联邦星图上标注为“绝对真空区”，那里连暗物质都无法存在。“星舰被远程操控了！”他试图手动修改航线，可控制台的按钮全部失效，屏幕上突然跳出一行文字，不是联邦通用语，而是硅基文明的二进制代码，林夏立刻掏出翻译器，代码转化后的内容让两人瞳孔骤缩：“狩猎者已在星尘核心设下意识牢笼，真空区才是共生文明的避难所——但只有放弃人类意识，才能进入。”
翻译器的话音刚落，引擎舱传来一声闷响。沈溯再次冲向引擎舱，那枚暗灰色碎片已经消失，只留下一道淡红色的轨迹，轨迹延伸至星舰外部，与舷窗外的光粒轨迹连接，形成一道指向真空区的箭头。可就在这时，林夏的检测仪突然爆炸，碎片四溅中，一张烧焦的纸片从检测仪里飘出——纸上是用联邦文字写的“共生一号”探测器日志，字迹模糊，只能看清“硅基文明欺片了我们”“暗物质是共生意识的进化形态”两句。
两种矛盾的信息像两把刀抵在沈溯的胸口。他看向林夏，发现她正盯着自己的手腕，淡蓝色的纹路已经蔓延到脸颊，眼神里充满了挣扎：“我现在能同时感觉到两种意识——一种让我去真空区，一种让我去星尘核心。去真空区的意识很温暖，像共鸣时的硅基文明；去星尘核心的意识很冰冷，却带着人类的逻辑……”
沈溯还没来得及回应，驾驶舱的通讯器突然恢复了信号，传来的不是联邦基地的声音，而是那个穿白大褂男人的冷笑：“沈溯，你以为你在选择文明的未来？其实你只是在帮我验证‘共生意识的可控性’。林夏手腕上的印记，是我三个月前注射的‘意识引导剂’，那枚金属碎片，是狩猎者给我的‘诱饵控制器’——你现在看到的一切，都是我设计的。”
男人的声音突然停顿，背景里传来暗物质吞噬物体的刺耳声响：“不过我没料到，硅基文明竟然还留了后手。他们把自己的意识碎片藏在暗物质里，试图引导你去真空区——可你知道吗？真空区里的‘共生避难所’，其实是硅基文明用来吞噬人类意识的容器。”
通讯器突然传来电流声，男人的声音被另一个冰冷的机械音取代，正是中枢大厅里的狩猎者声音：“人类，你无需选择。72小时倒计时结束时，无论是星尘核心还是真空区，都会成为意识的坟墓。共生意识从来不是进化，是所有文明走向熵增的必经之路。”
机械音消失的瞬间，“溯光号”的舷窗突然被暗物质构成的“触手”包裹，星舰的能量读数开始急剧下降。沈溯抓起金属碎片——刚才消失的碎片不知何时回到了他的口袋，此刻正泛着强烈的蓝紫色光，在他掌心投射出一幅新的画面：一片混沌的星云中，硅基
