正月初五，我站在宫门口，耳边尽是轰隆的鞭炮声。
常彬站在宫门口，拍了拍我的肩膀道：“好朋友，一路保重。”
我学着他的样子，笑道：“你也是。”
元哲牵马走了过来，开口道：“一路顺风，保重身体。”
许是昨夜没休息好，元哲的声音有些沙哑。
我深鞠一躬道：“殿下也是，臣就此拜别。”
“嗯。”
我们就此分别，一个向东，一个向西。
薛沛林在前面的马车里向外望了一眼，见我上了车，放下帘子。
马车吱呀朝着西街驶去，我掀开帘向后看，常彬站在原地冲我挥了挥手，元哲早已驾马离去，只看到了他挥鞭的背影，和马蹄卷气的细尘。
街上的百姓，身穿新衣，喜气洋洋地走街串巷，几个小孩在角落，拿一根常常的熏香，试图点燃眼前的炮竹，只听“砰”
得一声，炮竹炸开，孩子们拍手大笑。
我擦了擦眼角的泪，长舒一口气，缓了缓压抑的心情。
经过同盛镖局，看到镖局大门贴上了福字和对联，大门却紧闭，看来还未接生意。
街上的人比往常要多，马车只能缓缓前行。
“薛大人，一路保重啊！”
听到熟悉的声音，我换到另一边，掀开帘，见柳纪纲站在柳府大门口，跟薛沛林拜别。
柳湘凝站在旁边，微微行礼。
“裴大人，一路保重。”
我在车中抱拳道：“多谢柳大人，在此拜别。”
我看向柳湘凝，笑道：“柳小姐，保重。”
柳湘凝眼圈有些发红，勉强挤出微笑：“裴公子，照顾好自己。”
再往前，好像是晏楚荣的府邸。
我向前望着，晏楚荣站在门口，手上拎着一个包袱。
“我还以为你去了济善堂。”
马车并未停下，晏楚荣只好迈起大步，跟着往前走。
“这个给你。”
我接过他递来的包袱，问道：“这是什么？”
他笑道：“吃的，怕你路上饿着。”
“谢了，”
我将包袱放到腿上，冲他挥了挥手：“你快回吧。”
晏楚荣非但没有听话，反而伸手扒住了车边道：“路途遥远，恐不太平。
如果遇到危险，切记，保命要紧。”
我用力点了点头，他这才放心，双手一松，站在原地不动了。
从白日出发，到黄昏将至，队伍才停了下来。
“裴大人。”
帘子被薛沛林从外面打开。
“薛大人。”
薛沛林搓了搓发凉的手，说道：“天色已晚，不如我等就在此留宿一晚，待明日天亮再出发。”
我想外望了望，笑道：“既如此，我去喊人扎帐子，今晚在此休息。”
这是我第二次在野外留宿，晚上的风有点野，吹得人头痛。
“薛大人，”
周围一片漆黑，我突然有些害怕，只好拽住薛沛林道：“这里，不会突然跑出猛兽吧？”
薛沛林笑道：“裴大人不必担心，这里是官道，方圆几百里都会特地清理，不会有野兽出没。”
“哦。”
听了薛沛林的话，稍稍放下心来。
车夫找了个背风的地方，燃起篝火，几个小厮聚在一起有说有笑地吃着干粮，我和薛沛林在另一个火堆前聊了起来。
“听闻薛大人家乡就在荼州？”
“对。
老夫本是荼州郢江人，此次咱们要去的地方，正是郢江郡。”
“郢江郡，大概是个怎样的情况？”
我啃着手上的肉干，聚精会神地听着。
薛沛林从篝火中抽出一根细长的树枝，在地上画了起来：“荼州多山丘，这些山丘虽不高，却多连在一起，为方便治理，干脆以群山为界，分了六个郡。
荼州地处泽州西北方向，泽州的奉江流到荼州地界，被唤作‘郢江
