恐惧是会传染的。
它像一场无声的瘟疫，不需要刀剑作为媒介，也无需战火充当温床，只需一个足够骇人的故事，便能在人群中悄然滋生，而后以几何倍数的速度疯狂蔓延，最终将整座城池，拖入名为恐慌的深渊。
一线天那场焚尽万物的神罚之火，就是这个故事的开端。
当黑甲军斥候被活活炼化成焦炭的细节，由夜鸦之口添油加醋地传回青石城时，这座原本只是感到些许压抑的城市，彻底炸了锅。
最初，人们只是在酒馆的角落里，在肮脏的巷道中，压低了声音窃窃私语。
他们谈论着那冲天的火光，谈论着那连钢铁都能熔化的妖火，谈论着那个盘踞在九幽狱中、能驱使地狱之焰的魔王林河。
每一个讲述者都信誓旦旦，仿佛亲眼所见；每一个聆听者都面色煞白，如坠冰窟。
故事，在传播中不断被扭曲、被夸大。
三天之后，版本已经变得面目全非。
“听说了吗？那林河根本不是人！他是从地狱里爬出来的恶鬼，张口就能喷出三昧真火！”
“我三舅姥爷的远房侄子在城外砍柴，亲眼看见了！黑甲军上万人，被一把火烧得干干净净，骨灰都给扬了！”
“何止啊！据说萧烈大人的魂魄都被勾走了，现在峡谷口立着的，不过是一具空荡荡的躯壳！”
谣言的烈度，甚至超过了一线天那场真实的大火。
它无孔不入地渗透进城市的每一个毛孔，从贩夫走卒到富商巨贾，无人能够幸免。
曾经被视为北境守护神的黑甲军，如今在人们口中，竟成了不堪一击的笑话；而那个仅仅月余前还名不见经传的囚犯林河，其名讳，已然化作一个足以令小儿止啼的恐怖图腾。
张三，这位夜鸦之首，正享受着由他亲手导演的这场盛大恐慌。
他坐在城中最繁华的“迎仙楼”二楼雅间，慢条斯理地品着一壶上好的龙井。
窗外是车水马龙，耳边是人心惶惶。
他身上的衣衫，早已不是乞丐的褴褛，而是一身低调奢华的绸缎。
那张曾经写满卑微的脸，此刻挂着一丝悲天悯人的微笑，看起来像个忧心城中米价的良善乡绅。
只有他自己知道，这副皮囊之下，隐藏着怎样一颗因狂热而滚烫的心。
“神尊说，恐惧是武器。”
他端起茶杯，对着窗外那一张张写满不安的脸孔，在心中默念，“而我们，就是执掌这件武器的使徒。”
他轻轻抿了一口茶，茶香清冽。
可这茶，如何能与神尊赐下的“归墟”相提并论？
