动池畔的铜灯。
那灯火摇曳间，似照见宁凡脸上的岁月痕迹。
——
翌日清晨，玄京西门。
上万火工、匠师、车夫、士卒齐集，旌旗飘扬。
宁凡亲临送行，身后是金阙群臣。
“此去西陲，路远且险。”宁凡语声沉稳，“若有一人能归，便是我玄朝之荣。”
众人跪地。
“臣等誓以血筑路，不负陛下恩！”
鼓声起，队伍缓缓启程。
烈火照铁，尘沙映日。
长街之上，火油车滚滚前行，车辙如蛇，延伸向西。
苏若雪立于城头，目光随那队伍远去，心底一阵莫名的悸动。
她忽觉，这不是一条单纯的“路”，而是一种命运的延伸。
而宁凡则立于最高的阙顶，负手而立。
风卷衣袂，天光斜照。
他闭上眼，似听见远方锤声连绵。
那声音，像在打铁，也像在敲开世界的门。
——
三月之后，西陲边境。
荒原无际，沙海如潮。
工队行至赤石岭，遭遇烈风与流沙，火油车倾覆，铜桶滚落，燃火如龙。
夜色中，火焰吞噬山谷，映红天际。
领工赵潜立于火前，额头满是汗，嘶声吼道：“以血熄火！”
众人齐上，抛沙、泼水、以衣扑火。
风声如刀，火焰卷人。
翌晨，十余名火工殒命。
赵潜跪在焦土前，手指紧握成拳。
“为路而死，不冤。”
他将那被烧焦的铜板拾起，板上仍隐约可见“丝火”二字。
——
消息传回玄京。
殿内一片寂静。
宁凡接报无言。
许久，他低声道：“赐他们同列‘火籍’。”
“让他们的名字，刻在第一块道碑上。”
苏若雪抿唇，微微低头。
“臣妾明白了，陛下为何称之为‘丝火’。”
“火柔而烈，柔者生，烈者死。此道，需二者共存，方成大道。”
宁凡沉声道：“是。”
他起身，望向窗外连绵的阴云。
“火不止燃于炉中，还燃在人心。”
“路可断，心不可灭。”
——
半年后，丝火之途贯穿半域。
鹰翔、西陲、乌斯藏诸国商旅纷至沓来。
赤米、青铜、火油、文书、盐铁往来如织。
天玄史官以此为“火纪之元年”。
宁凡立碑太极殿前，亲书碑名：
“丝火同途，万国共荣。”
碑成之日，烟霞满空，白鹤盘飞。
苏若雪、秦如月、段震、穆炎等百官齐跪。
宁凡执笔落印，金印熠熠。
“今日起，天玄不以疆界为界，而以道为界。”
“道通，则天下一。”
风起。
殿外的火道碑闪着金光，似有万道火纹在流转。
那是文明之焰，终于点亮了新的纪元。
——
夜深。
宁凡独立太极殿后，手抚道碑。
风声如海，星光满天。
他轻声自语：
“火既为路，道便无终。”
“若千年之后，人仍记得这一条路，便知，火曾照亮过世界。”
苏若雪缓步而来，轻声道：“陛下，丝火之途已至鹰翔边境，诸国设市共治。”
宁凡微笑，转身望她。
“那便好。”
他仰首望天。
星河漫漫，似也在那条路上流淌。
“火传丝路，道启新程。”
“玄朝之志，不止于今。”
——
太极殿金钟九鸣。
宁凡缓步登阶，衣袂飘然。
他回首望这片灯火辉煌的玄京，眼底映出人间的光。<
