金风渐起，秋色铺满玄京。
寿典后的第七日，宫中香火未息，礼乐声仍在，但气息却从热烈转为深沉。
太极殿前的金龙旗缓缓低垂，晨露挂在龙须上，闪着晶亮的光。
宁凡一早便起身，披玄金常服，未召侍卫，只携苏若雪与秦如月步行出殿。
宫道上无人，只有早雾在石阶间流动，似云似烟。
“昨日的钟声，传至东海尽头。”秦如月轻声道。
宁凡微微颔首，目光落在远处的天街，“声传千里，意传百年。”
“陛下，诸国使臣今日请谒。”苏若雪抬眸，语气柔和却隐有一丝忧虑。
“他们要的不是礼，而是约。”宁凡缓缓道，“《天玄公约》只是石上字，若无血与行去守，它便会碎。”
她微怔，随后轻叹：“陛下已立为‘天可汗’，天下归心，为何仍忧？”
“心可归，志未齐。”宁凡回望她，神色淡然，“众国皆附，但未信。要信——须路可通，商可行，利可共。”
他抬手，指向东方天际的霞光。
“路从东出，通九域，接四海，此路——便是新天道。”
秦如月低声呢喃：“丝路……”
宁凡微笑，“旧丝路通商，今丝路通心。”
——
午时，朝议开于乾元殿。
殿中香炉金烟缭绕，映着壁上山河图卷，赤线贯穿西北，直达西陲荒原。
文武百官分列两侧，气氛凝重。
户部尚书段震率先奏表，恭声道：“今诸国归附，贡道已安。臣以为，应于西陲修建‘金石之路’，以通商贸。”
“金石之路？”兵部尚书穆炎眉头一挑。
段震拱手解释：“以青铜铸道基，以石油燃夜灯，昼夜通行，贯西至鹰翔。”
殿内哗然。
穆炎冷声道：“此举劳师动众，费银难计。况西陲多蛮地，谁能守？”
“守道者，非兵也。”宁凡忽然开口，声音温和却如钟鸣。
殿内顿时寂静。
“守道者，乃民心。”他缓缓起身，手抚龙案，“昔我朝以农立国，耕者养天下；今以火为命，通道养四海。此路，不为玄朝一国之利，而为天下共荣之道。”
众臣齐拜，声震殿宇。
“臣等谨奉圣旨。”
宁凡目光掠过群臣，缓缓落于苏若雪身上。
“设火工司，以工部为首，调北荒技师，筑通火路。此役，赐名——‘丝火之途’。”
苏若雪抬首，目光一凝。
“丝火之途？”
宁凡笑道：“丝者，柔也；火者，烈也。柔能缠心，烈可照夜。柔与烈并行，方能成路。”
秦如月心头一震，似有所悟。
那一刻，殿中众臣齐声应诏。
“谨遵圣命！”
——
是夜，金阙深沉。
宁凡独立于御苑之中，池水映月，微风过莲。
远处，铸造场火光腾腾，铁锤声传来，如心跳般沉重。
那是“丝火之途”的第一锤。
苏若雪缓步走来，手持玉简。
“陛下，西陲地图已绘成。”
宁凡接过，摊在石案之上。
地图以火油绘脉，赤线蜿蜒如龙，从玄京始，贯西北，直至鹰翔之滨。
“此线若通，玄朝之势可直贯诸国，商贾、军械、书籍、火种皆可流转。”苏若雪低声道。
“若通，”宁凡缓缓道，“便是万国同灯之始。”
他抬眸，看向夜空。
星光浩瀚，似映照在那条未成的路上。
“昔尘妤言：‘火不息，则世不灭。’”
“如今，火将化为路，路将载人心。”
苏若雪抿唇轻声：“臣妾怕，有人不容这条路成。”
宁凡淡淡一笑。
“凡开新路者，皆触旧势。”
“他们惧的，不是路，而是路上行的人。”
风声如叹，吹
