“此役未平，封赏未定，待战报定日，朕自当一一记功。”
“至于这些日子里，朕微服同军所见之人——”
他目光再次扫过众人，眼神中闪着一抹锐光。
“朕都记在心里。”
“谁懈怠，谁忠勇，谁欺暗行私，朕无不知。”
那声音不高，却像一道铁令，直贯众人心底。
“放心。”
“朕不会让有功之人寒心。”
“也不会让作恶之人蒙混。”
一字一句，铿锵如击。
帐中，沉寂半晌。
忽然，有人重重一叩首，声音嘶哑地喊道：
“陛下圣明！”
那一声似乎点燃了所有人的血。
紧接着，第二声、第三声，从帐中四面八方迸出——
“陛下圣明！”
“陛下万岁！”
“我皇英武！”
喊声轰然，震得帐顶猎猎作响。
那一刻，火光在众人的眼中倒映成了金。
有人热泪纵横。
有人笑着落泪。
他们忽然明白，眼前这位披着尘土的少年，不只是他们的主帅——
他是他们的君王。
是那真正懂他们、知他们、记他们的天子。
赵烈高呼一声，率先起立，挺身而拜。
“臣赵烈，愿随陛下再征北疆，死而无憾！”
“臣等愿随！”
“死无怨！”
喊声汇成洪涛，冲破帐幕，卷上夜空。
那一刻，北境的风似乎都停了。
火焰在猎猎作响中燃得更旺，照亮那一张张被尘土与血污覆盖的脸——
每一张，都带着泪，也带着光。
萧宁负手而立，神色不变，只那目光深处，微微一动。
他看着他们，像是在看一座城。
那是他要守的城。
他微微抬头，喃喃一句：
“北境未宁，封赏只是开始。”
“等朕回京——再论功过。”
火光映着他侧脸的轮廓，坚定如铁，冷冽如刃。
夜风掠过，吹散他衣袍上的尘，扬起发梢。
而那一刻，在场所有人都知道——
这不是一个纨绔天子。
这是一个，正在血火之中，立国的帝王。
风渐渐散了寒意。
营帐外，天际露出一抹灰光，似是黎明未至的曙色。
火堆在冷风中跳跃，余烬明灭，缕缕烟气盘旋上升，在空中弥散开。
军士们缓缓散去。
他们的脚步不快，每一步都似被什么压着，沉而迟缓。
方才的一幕幕，犹在眼前。
那年轻的帝王，立于火光中，一刀决生死，一言定赏罚。
他并无冠冕，也无金袍，只一身布衣，却让人不敢仰视。
那份镇定，那份锋芒——如今想来，竟连寒风都失了气势。
一队士卒走到营门外，才有人低声道：
“这……这真是陛下？”
他声音发抖，像是怕被风带走。
“还能有假？”旁人沉声答，语气中带着仍未平息的震动，“蒙统领都认了，虎符都在……再假，也不会连禁军都骗过。”
“可我听说，陛下不是个……纨绔？”
他犹豫片刻，终于压低嗓音，“传言里，说他少年放浪，不知诗书，不晓兵事，也从不理政啊。”
这话一出，周围几人皆是冷笑。
“你信那玩意？”
“几日来，陛下就在我们中间，你没看见？”
“我帐在东侧，隔着
