愕然。
“陛下！”铁拳忍不住脱口而出，声音都有些变了调，“这……这岂不是笑谈？属下纵非世间第一高手，可拳力之强，旁人皆知。怎么可能，一个妇人……竟能比属下还要厉害？！”
他的声音愈发急切，几乎是下意识的反驳。
不止是铁拳，演武场周围的军士们听到这句话时，一个个也像是被雷劈中似的，全都瞪大眼睛，脸上写满了错愕与茫然。
“妇人？”
“陛下说笑吧？！”
“开什么玩笑啊……”
低声的议论声迅速在场边蔓延开来，像一阵窸窣的风。
但没有一个人敢大声笑出声，因为他们看到萧宁的神色并不是在开玩笑，而是认真的、从容的。
铁拳额头渗出几滴细汗，胸膛起伏不定，他紧紧盯着萧宁，声音沉沉：“陛下……属下，实在不敢信。”
萧宁却只是负手而立，神色不变，嘴角微微一抹笑意，既不多言，也不解释。
他转过身，吩咐随侍的小内侍：“去，传话，把小莲找来。”
那名小内侍一愣，旋即反应过来，躬身疾步退下。
片刻后，清脆的脚步声已渐渐远去，消失在演武场外的甬道尽头。
此刻，场中寂静得仿佛连风声都停了。
铁拳呆立原地，只觉得心头翻涌，难以自抑。
而在四周的军士们心底，则是一片惊疑与期待交错的波涛——
陛下……真要让一个妇人来，破坏罗州石？！
温室里沉着一层柔暖的光。
初春新进的缎、绮、罗，按色分叠在长案上：有雨过天青的绸，有霜雪初消的素缎，也有一卷细密暗纹的墨色云锦。
窗外的梅枝尚衔着未化的冰痕，薄风穿过廊柱，掠动檐下风铃，叮咚极轻。
卫清挽着一身月白常服，乌云般的发以步摇挽起，垂下一缕细碎的鬓丝。
她坐在几案前，正以细针缀领，指法稳而细，针尖在缎面上挑起一粒微光。
她向来不喜太艳的纹样，今日却亲自裁描，是要给萧宁做一袭新衣——新入宫的布匹色泽清雅，耐得住近看，她便选了那匹雨青，打算以浅银线绣隐纹，低调而不失分寸。
小莲在旁俯身取样，细细按着尺规描边，嘴角含笑，时而轻声请示：
“娘娘，肩缝要不要略放半分？陛下近来添了几分筋骨，若按旧尺恐怕妨碍曲臂。”
“放三分。”卫清挽不抬眸，针尾一转，银线利落收住，“袖口不要绣卷草，改成折枝海棠。陛下嫌卷草繁。”
“喳。”小莲应得干脆，取来另一匣线色，挑了两股更浅的银丝与一股极细的雪线并缠，凑近灯下比对。
她生得清秀，手极巧，动作如飞燕点水，偏又不乱，活像一阵细雨落在枝头。
冰蝶不言不语，半立半侍地守在右侧。她与小莲同为皇后近侍，却是另一番气度：肤色微冷，眼尾略挑，素常寡言。
她手中执着剪与尺，间或前移半步，替皇后拂去缎面浮尘，或顺手添灯、扶案，动作尽合规矩，不越半分分寸。
她身上有练家子的劲骨，却用极稳极轻的节奏掩住了——她知道自己的身份，总把“奴婢”二字记在心里。
一室安宁。案上香盏里一缕白烟，细细直上。御衣的领口已成了半个轮廓，海棠暗纹只刺了两朵，针脚细密得几乎看不出起落。
卫清挽忽然停针，目光在云锦与雨青间游移片刻，低声道：“再取一段细缎做里襟，夜里风大，他出行不耐寒。”
小莲“嗯”了一声，转身去柜中拣布。冰蝶见状，已提前将细弱的丝线捻好，递上时只俯身一句：“娘娘小心针。”便退回侧后。
这时，殿外忽有靴尖轻踏石阶的急响，随之是太监特有的细亮嗓音，隔着帘先唱道：
“启禀娘娘——”声音
