角裂开，喘息时喉咙滚动，几乎连声音都要溃散。
可他站着。
不退。
不倒。
不怯！
秦玉京目光下移，落在那柄剑上。
那是把断剑。
从剑格往上，剑身缺了近三分之一，裂痕如蛛网蔓延，像是随时可能崩碎。
可他仍旧用它，直指天心。
用它，请来第三剑！
这一刻。
他终于意识到——
自己可能，看错了这个人。
“这次，倒是老夫眼拙了啊——莫非，老夫真的看错了人？”
秦玉京的眼神微凝。
他在心中轻声问自己。
脑海里闪过刚才种种。
百姓跪地、三臣伏首、皇后请命……那一幕幕，他本以为是布局，是铺垫，是手段。
他本以为，萧宁是借这局全身而退、满口赞誉、民望加身。
可现在——
他明明可以下场。
明明已经立威！
可他却，没有下！
他甚至连一点要退的意图都没有！
“他不是在借坡下驴。”
“他是真的……不想退。”
这一刻。
秦玉京的眉心动了。
眼神缓缓凝重。
他脑海中浮现了一个几乎从未用在敌人身上的词汇——
钦佩。
钦佩一个本不该佩服的人。
佩服一个王者。
佩服一个愿意用命去换一城百姓的人。
佩服一个用断剑，站在天子之位上的——“疯子”。
“这就是……甲子魁首？”
他自语。
他从来不信“人中龙凤”的说法。
天下有无数天才，但在他眼里，大多都是昙花一现。
可这人，竟真如传言所说。
不仅智计无双，还……真有胆魄绝世。
不是诈胆。
不是假勇。
是真拼命！
真为百姓一剑！
秦玉京缓缓吐气。
脑海中，浮现出这些年来无数场剑斗。
每年初春，他都会接下各国战书。
这是古祁国传承百年的“剑盟之制”，由他们设立，强逼天下各国必须应战。
三剑定输赢，一城一地为赌。
这套规则，他早就麻木。
他接下无数王公、权贵、宗主、盟主的挑战。
有不屑者，有装义者，有借剑立威者。
也有临阵求饶、折腰称臣者。
可唯独——
没有一个，像萧宁这样的人。
他从一开始——就是真的，为了守那一州之地。
不是为了政治。
不是为了布局。
不是为了声名。
只是为了，那一州百姓！
“疯子。”
他忽然低声骂了一句。
嘴角，却微微上扬。
“真是个疯子。”
“可这样的疯子——”
“我秦玉京……”
“佩服了。”
秦玉京眼神微冷。
这一刻，他不再思考退场、不再考虑计谋、不再揣测意图。
他开始——正视。
正视那个站在血泊中的男人。
不是把他当皇帝。
不是把他当君王。
而是当做——
一个真正配得上“第三剑”的对手。
“我以为你在演。”
