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连日的阴霾被难得的晴日驱散，阳光懒洋洋地洒在潭华宫冷清的院落里。
程念换了一身素净的旧宫装，未施粉黛，正挽着袖子，蹲在那几株半死不活的梅树下，用小铲子仔细地翻松板结的泥土。
如喜在一旁打着下手，递些小工具，脸上却写满了不解：“娘娘，这些粗活让宫人们做便是了，何苦脏了您的手？”
程念头也未抬，指尖从土里拈出一块碎石丢开：“闲着也是闲着，活动活动筋骨，再说，这宫里的草木，自己亲手打理，才知冷暖，才看得清底下都藏着什么。”
她的声音平静，意有所指。
正说着，宫门外传来一阵环佩叮当之声，伴随着太监尖锐的通报：“贤妃娘娘到——”
程念动作未停，只淡淡瞥了一眼，只见贤妃齐凌宜穿着一身簇新的樱草色织金宫装，云鬓高耸，珠翠环绕，被一群宫女太监簇拥着，仪态万方地走了进来，与她这素净简陋的院子似乎格格不入。
齐凌宜那双描画精致的眼睛在院内一扫，看到蹲在泥地里、裙摆沾了星星点点泥污的程念时，眼底迅掠过一丝毫不掩饰的鄙夷，她捏着绣帕轻掩口鼻，仿佛闻到了什么不洁的气味，语调拖得长长的，带着十足的优越感。
“哟，璟妃妹妹倒是好兴致，这穷酸院子，也值得妹妹这般费心打理？真是……屈尊降贵了。”
她特意加重了“穷酸”
和“屈尊”
二字。
程念这才慢条斯理地直起身，拍了拍手上的泥土对着齐凌宜请安。
阳光照在她脸上，脂粉未施却清丽逼人。
她摊开手心，露出一颗刚刚从土里挖出的、裹着泥壳的虫蛹，对着贤妃，唇角勾起一抹极淡的笑意：
“贤妃姐姐说笑了，院子虽旧，地却还是地。
再贫瘠的土地，只要肯花心思，总能长出点属于自己的东西，不像有些花儿，看着是娇艳，可惜离了旁人精心搭造的温室，怕是半日都活不成。”
这话像一根尖刺，精准无比地扎进了贤妃最痛处。
她齐凌宜能有今日妃位，全靠英国公府的权势和顾裴登基初期对旧贵族的安抚，自身在宫中并无真正恩宠或根基，全倚仗家族和表面风光，程念这话，无异于当面撕破了她的脸皮。
齐凌宜脸上那假惺惺的笑容瞬间僵住，涂着蔻丹的指甲猛地掐进了掌心，她强压下几乎要冲口而出的怒火，深吸一口气，从身后宫女手中接过一个精致的描金食盒，语气硬邦邦地转开话题：
“本宫不跟妹妹逞这口舌之快，陛下仁厚，念着妹妹初来乍到，怕底下人怠慢，特意让本宫送来些新进上的点心。
妹妹可莫要辜负了陛下的心意才好。”
她刻意强调“陛下让本宫送来”
，试图扳回一城。
程念目光落在食盒上，随即状似无意地扫过贤妃因抬手而微微滑落的袖口。
在那华贵的衣料边缘，一点不易察觉的墨色痕迹映入眼帘，色泽沉敛，质地细腻，绝非普通墨汁，分明是御书房专供、顾裴惯用的顶级松烟墨。
她才刚从顾裴那里过来，程念心中不由冷笑，若是陛下“特意”
让她送来，何须刚刚见过？这般刻意隐瞒，无非是想炫耀圣宠，又或是借机探她虚实。
程念心中明镜似的，面上却瞬间浮起恰到好处的受宠若惊和感激，她接过食盒，微微颔：“原来如此。
有劳贤妃姐姐亲自跑这一趟，还请姐姐代本宫，谢过陛下隆恩。”
语气温顺，眼神却清亮坦然，没有半分贤妃预期中的嫉妒或失落。
一拳打在棉花上，贤妃只觉得心头更堵，她冷哼一声，再也维持不住虚假的客套，连场面话都懒得再说，转身便带着一大群人浩浩荡荡地走了，仿佛在这潭华宫多待一刻都会沾染上晦气。
程念看着一行人的背影，将如喜唤了过来，“将这糕点扔了，隐蔽些。”
如喜看着糕点，又头看身前程念的眼神，
