乌木罕在帐外独自迎风。
漫天星斗低垂，像一把碎裂的镜面，映出他眼中暗涌的天光。
十九公主在昏睡，腕上铁锁轻响。
月光把她纤细指节照的近乎透明，像一弯雪。
乌木罕俯身，指尖想触，却在半空停住。
他想起第一次见她，那年在王城和议宴，她着素锦绕火盆跳舞，眸色却冷得像远天的星。
他本以为自己会忘了这一幕。
可岁月越久，那抹冷白在他记忆里反倒愈发明亮，亮到今日，亮到他甘愿用整个草原的命数，来赌她一回顾。
他明明……
比安德烈更适合做王！
大漠的暮色是刀，割在人心里最软的地方。
夙柔勒马，立在沙丘之巅，银白甲胄映出血一样浓的霞光。
她听不见马蹄声，只能听见自己心跳。
那心跳因远处传来的孩童哭喊而骤然收紧。
就在方才的地平线上，乌木罕的铁骑掀起的尘烟像恶龙盘旋。
夙柔知道，那是猎场，也是坟场。
部落中央的胡杨木栅栏已被撞得东倒西歪。
乌木罕的亲卫队长察翰单手提起一个七八岁的女孩，刀刃紧贴她的喉咙。
女孩的母亲跪在血泊里，嗓子早已嘶哑，却还在一遍遍喊，“她没有见过外人！请大人您放过她！”
乌木罕亲卫们哈哈大笑，笑声里混杂着烤肉被火焰灼裂的响声。
察翰扫视一圈低矮土屋，阴狠地道，“继续藏下去，我就一个个割下去！直到割到第十个——”
刀光一闪，女孩细嫩的脖颈留下一道细小的血线。
哭声、铁锈味、滚沸的热油味，一起在黄昏的燥热里炸开。
就在察翰准备再进一步时，一道清哑的声音从土屋深处响起，“住手，我在这儿。”
副将祁风披着撕破的黑甲，缓步而出，胸口还缠着浸血的细布。
他背脊挺直，像一柄残刃也要指向苍天。
他目光掠过被捆作一串的牧民，掠过哭喊的孩童，最后定定落在察翰脸上，那目光像在说：你若言而有信，就别再杀人。
察翰冷笑，挥手示意兵士上前。
粗麻绳勒进祁风腕骨，血水顺着指缝滴落。
几乎同时，另一名副将把屋门“咔哒”一声扣死，死死攥住安德烈即将冲出去的肩。
那人颤声：“王，别动！”
屋里只点一盏油灯，灯芯噼啪炸开一点火星。
安德烈半跪在毡毯上，腰腹血迹渗透层层绷带，他的手掌贴在木门缝隙里，五指几乎要抠进木屑。
外面孩子的哭声刺进耳膜，像钝刀一寸寸割他。
祁风背影渐渐远去，像一道被暮色拖进深渊的刀鞘。
安德烈喉头滚动，却只发出一点近乎听不见的哑音。
“阿风。”
乌木罕的人撤到部落外的空地。
他们要将俘虏绑在马后拖拽到营地。
祁风回头，望见最后一缕夕辉没入地平线，他笑了笑，那笑意像在说“我不悔”。
就在察翰翻身上马的瞬间。
忽然，号角撕裂夜空。
沙丘后冲出一支轻骑，银甲如瀑，当先一面战旗绣着黑翅火鸾。
箭雨先至，破空声锐得仿佛撕开夜幕。
察翰怒吼回头，只见夙柔单骑突入，弯刀挑起一蓬血雾。
兵士们甚至来不及看清她面容，便已被她精准地卸下首级。
察翰本能挥刀去挡，夙柔刀锋一转，刀背重重砸在他腕骨，“咔嚓”一声脆响，腕骨应声而折。
夙柔手下亲兵如鬼魅，从四面八方扑出。
乌木罕亲卫阵形瞬乱，被杀得仓皇后撤。
