尾滚滚而来，似闷雷在天地间炸响，震得屋瓦簌簌作响，直叫人耳膜生疼。送殡之人如过江之鲫，密密麻麻地挤满了整条街道，从街头一直绵延到街尾，摩肩接踵，水泄不通，仿佛连一丝空气都难以穿透。
各府路祭更是庄重肃穆、诚意满满。祭品琳琅满目，珍馐美馔、奇珍异宝堆叠如山，散发着诱人的光泽；香烛烟火袅袅升腾，如一条条金色的丝带，直上云霄。灵幡在风中猎猎作响，似在为老国公的英灵指引着归途。
然而如今，灵前冷冷清清，一片死寂。那稀稀拉拉的哭声，如断了线的珠子，零落而凄凉，有气无力地在空气中飘荡，仿佛被抽干了所有的力气，只是机械地发出些微声响，全无往日的悲痛与真挚。
至于各府路祭，更是敷衍得令人心寒。有的府仅派了个小厮前来，那小厮满脸不耐，脚步匆匆，草草摆上几样简单的祭品。祭品摆放得歪歪扭扭，毫无章法可言，好似被随意丢弃的杂物。
有的府甚至连祭品都未准备齐全，只烧了几炷香，便匆匆离去。那香火在风中摇曳不定，忽明忽暗，好似随时都会熄灭，恰似荣宁二府如今岌岌可危的命运，在风雨中飘摇，随时可能覆灭。
看到眼前这番情景，贾敬只觉心头如同刀绞一般，每一下跳动都伴随着钻心的疼痛。
他面色惨白如纸，双眼布满血丝，仿佛一夜之间老了十岁。
他缓缓转身，看向身边的贾政，声音嘶哑得如同从破旧风箱中挤出一般，说道：“看到了吗？这就是如今荣宁二府的境遇啊！想当年，老国公在时，何等风光，各府哪个不是争着前来巴结，路祭之时，哪一个不是尽心尽力。可如今呢……”
贾政闻言，脸上闪过一丝羞愧与无奈，他低垂着头，双手紧握成拳，指节因为用力而泛白，嘴唇微微颤抖着，却一时不知该如何回应。
贾敬接着，目光变得有些迷离，仿佛陷入了遥远的回忆之中，继续说道：“遥想当初，一门双公，那是何等的荣耀，何等的显赫？
那时候，族中子弟走出去，谁不敬重三分？咱们兄弟随便跺一跺脚，在这京都的地都要抖三抖。
可如今呢？如今的荣宁二府，在这京都怕是早就沦为众人茶余饭后的谈资了吧！”
