沧桑：“后来我跟着他跑遍了北美，从最基础的报关、卸货学起，慢慢摸清了生意的门道。再后来，他把欧洲的市场交给我打理，我才真正站稳了脚跟。说起来，我能有今天，全靠莉莉爷爷的提携。”
“老一辈的打拼都不容易。”唐·本杰明由衷地感慨道。他想起开五金店的时候，每天起早贪黑，为了几美元的利润和客户讨价还价，虽然和伊莱亚斯的经历比起来算不得什么，但那份艰辛他多少能体会。
“是啊，都是熬出来的。”伊莱亚斯拿起一块肉桂卷，咬了一小口，“所以我看你小子，就像看到了年轻时的自己，有闯劲，不怕输。不过你比我幸运，生在了好时代，还有这么多兄弟帮你，起点比我高多了。”
唐·本杰明笑了笑，没有接话。他知道自己的“幸运”不止是时代带来的，更有那份旁人无法知晓的秘密，他永远不能说出口。
两人边吃边聊，桌上的食物渐渐少了大半。伊莱亚斯喝了口扁豆汤，话锋突然一转，回到了正事上：“不说这些陈年旧事了，跟你说个正经事，利比里亚港口，你还有兴趣吗？”
唐·本杰明的心猛地一跳，手中的叉子差点掉在盘子里。利比里亚港口的事他一直记在心里，那是打通西非航运线路的关键节点，只是之前因为雅各布的叛乱，港口被战火波及，一直搁置着，他以为早就没了机会。
“当然有兴趣！”他连忙点头，语气难掩激动，“只是利比里亚那边的形势太复杂了，叛军刚掌权，局势还不稳定，想拿下港口的重建和运营权，恐怕没那么容易。”
“别急，港口还是我的。”伊莱亚斯摆了摆手，语气带着十足的笃定，“跟你说实话，当时利比里亚的反叛军，也有我我暗中扶持的。”
这句话像一颗炸雷，在唐·本杰明耳边轰然炸响。他瞪大眼睛看着伊莱亚斯，半天没回过神来——他怎么也想不到，利比里亚的政局动荡，背后居然有伊莱亚斯的影子。
“我本来是想帮他们推翻旧政府，然后顺势拿下港口的永久运营权。”伊莱亚斯的语气带着几分无奈，“结果他们掌权后，动作比我预想的快多了，直接把港口控制了起来，连我派去的人都被赶了出来。后来我才知道，他们私下联系了美国的一家能源公司，想把港口卖给对方。”
他顿了顿，继续说道：“不过你也不用太担心，他们欠我的钱和武器，足够让他们乖乖听话。现在他们虽然成了政府组织，但根基不稳，更不敢真把我得罪死。所以港口的核心权益，终究还是我的。”
唐·本杰明这才松了口气，随即又皱起了眉头：“既然是您的，那直接交给我运营不就行了？为什么还要说有难题？”
“难题不在叛军，在大国博弈。”伊莱亚斯的语气沉了下来，“利比里亚的地理位置太重要了，是西非的门户，不管是龙国还是美国，都想插一脚。龙国想通过港口扩大在西非的影响力，方便运输矿产资源；美国的能源公司想把港口当成中转站，输送石油。现在他们都在找利比里亚新政府谈，我夹在中间，也不好直接把港口给你，不然就等于同时得罪了两边。”
他看向唐·本杰明，眼神里带着几分考验：“所以我把这个难题交给你。你得想办法，找到合适的方式，或者说，让其中一方支持你，把港口的运营权拿下来。记住，这件事不能左右逢源，两边都想讨好，最后只会两边都得罪。”
“那我有多少时间准备？”唐·本杰明问道，心里已经开始飞速盘算。
“三个月的缓冲期。”伊莱亚斯说道，“我已经跟利比里亚新政府打过招呼了，让他们三个月内不准和任何国家或公司签订港口协议。这三个月，你得拿出方案来。”
他又特意叮嘱道：“还有，你最好隐藏在幕后，别亲自出面。你现在的实力还不够，要是让龙国和美国的资本盯上你，他们有的是办法搞垮你。让你的人去谈，或者找个傀儡公司出面，把自己摘干净。不然你这小胳膊小腿的，选择了一方，另一方肯定会找你的麻烦。”
唐·本杰明重重地点头，心里瞬间明白了这件事的难度。这根本不
