三日后，晨光熹微。 战王麾下精锐亲卫队护送着车队，驶离南疆大营。 沈云汐坐在铺着厚厚软垫的马车里，身上盖着绒毯，手边放着温热的汤婆子。莫君寒骑马行在车旁，玄甲黑骑，身姿挺拔如松。
车队中间，另一辆马车里，坐着伤势未愈但已能移动的南宫钰和南宫雅兄妹。他们，将是回京后，应对北狄污蔑和太子发难的关键人证。
车轮滚滚，扬起轻微尘土。 南疆的湿热逐渐被抛在身后，前路是通往权力核心的漫漫长途，是更汹涌的暗流和更尖锐的博弈。
沈云汐掀开车帘一角，回望渐渐远去的南疆群山，随后将目光转向北方。 京城，她来了。 这一次，她不再是那个无人关注的沈府小姐，而是携南疆救难之功，亦背负着“师门”之谜和无数质疑与算计的战王妃。
她轻轻抚上手腕，那里，灵泉水的印记微不可察地温热着。 风暴将至，但她已做好准备。
车队北行，日夜兼程。
莫君寒治军极严，即便是在回京途中，护卫布置也丝毫不见松懈。明哨暗岗，斥候四出，将车队护得如铁桶一般。他知道，南疆大捷动了太多人的奶酪，北狄、太子，乃至朝中其他心怀鬼胎之辈，绝不会让他们平安返京。尤其是车上还载着能扭转乾坤的关键人证。
沈云汐的身体在灵泉水和药物的双重调理下，恢复得比常人快上许多。几日颠簸虽有些疲惫，但气色反而日渐好转，这让莫君寒稍稍安心，却也更加警惕，不愿让她有丝毫闪失。
途中，莫君寒时常策马至南宫钰兄妹的马车旁，一是关切伤势，二是与他们细致核对当日遇袭的细节，以及北狄可能狡辩的要点。南宫钰重伤初愈，但思维清晰，对北狄的背信弃义切齿痛恨，表示定会全力作证，揭穿其阴谋。
南宫雅经历生死，褪去了几分娇蛮，多了些沉静，也坚定地站在兄长一边。
这一日，行至一处名为“落鹰峡”的险要之地。两侧山势陡峭，丛林密布，乃是极易设伏之处。莫君寒抬手，车队速度减缓，亲卫们无声地握紧了兵刃，警惕地扫视着四周寂静的山林。
空气中弥漫着一种不寻常的压抑。
沈云汐也感应到了什么，轻轻掀开车帘一角，恰好对上莫君寒回望的眼神。他目光沉静，对她微微颔首，示意无需惊慌。
突然！
咻咻咻——！
密集的箭矢如同毒蛇般从两侧山林中激射而出，目标直指车队中央南宫兄妹所在的马车以及莫君寒和沈云汐！
“敌袭！护驾！”亲卫队长厉声高喝。
盾牌瞬间竖起，格挡箭雨，发出令人牙酸的咄咄声响。训练有素的亲卫们迅速结阵，将两辆核心马车护在中间。
莫君寒长剑出鞘，荡开几支射向沈云汐马车的利箭，眼神冰寒彻骨：“果然来了！不必留活口，杀无赦！”
命令一下，原本处于防守姿态的亲卫队立刻分出一部分精锐，如同出闸猛虎，悍然扑向两侧山林。与此同时，数道黑影如同鬼魅，从莫君寒身后掠出，那是他麾下最神秘的“暗影卫”，专司刺杀与反刺杀。
山林中顿时响起兵刃交击之声、惨叫声、怒吼声，显然伏击者没料到这支护卫队的反应如此迅捷凶猛，反击如此凌厉。
沈云汐坐在车内，听得外面厮杀声震天，却能感觉到马车稳如磐石，被牢牢护在中心。她指尖微动，几枚淬了强效麻沸散的银针已滑入掌心，凝神戒备。若真有敌人突破防线杀到车前，她亦有一击之力。
战斗结束得比想象中更快。
不过一炷香的时间，山林中的厮杀声便渐渐平息。浓重的血腥味随风飘来。
一名暗影卫首领悄无声息地出现在莫君寒马前，单膝跪地：“王爷，伏击者共四十七人，尽数歼灭。从其身手和所携器物来看，似是多股势力混杂，有北狄死士，也有……中原豢养的杀手。”他顿了顿，补充道，“未能留下领头活口，其见事不可为
