“但赈灾，亦刻不容缓。”沈清弦转过身，面向所有官员，“数十万灾民嗷嗷待哺，拖延一日，便多一分动荡之险。”
沈清弦踱步回到御座前，目光扫过众人：“然而，诸位爱卿，解决问题的方法，难道除了拆东墙补西墙，便别无他法了吗？”
殿内一片寂静。
“江南水患，年年治理，年年泛滥，朝廷年年拨款赈济，这究竟是为何？”沈清弦的声音在殿中回荡，“一味赈济，不过是扬汤止沸，治标不治本！”
赵文渊抬起眼：“陛下所言极是。然则兴修水利、引导民生，所需银钱更巨，国库……”
“所以，朕有一策，”沈清弦深吸一口气，抛出了思考已久的方案，“发行国债。”
“国债？”陌生的词汇在百官间引起一阵低语。萧云墨终于抬起了眼眸，深邃的目光投向御座。
“即由国家向民间借款，”沈清弦解释道，“朝廷出具凭证，约定借款金额、期限，按期付息，到期还本。以未来江南道部分盐茶税为抵押。如此，不必加税，不必裁军，便可筹集资金，专项用于根治水患。”
窃窃私语声更大了。这完全超出了百官的理解范畴。
“陛下，”萧云墨清冷的声音响起，他上前一步，“此策前所未有，构思精妙。然，臣有三虑。”
“摄政王请讲。”沈清弦看向他。
“其一，百姓商贾，未必愿借。其二，巨额款项，如何确保不被贪墨？其三，借款终须偿还，若到期国库依然空虚，民怨沸腾，恐动摇国本。”萧云墨语调平稳，句句直指核心。
朝堂再次安静下来，所有人都看着皇帝。
“摄政王所虑，正是关键。”沈清弦非但没有不悦，反而点了点头，“所以，发行国债，需有周全之策。”
沈清弦重新坐下，身体微微前倾：“关于信用，以盐茶税为抵押，并设定合理利息。关于监管，朕欲设‘国债司’，由户部与都察院共同负责，款项去向，记录在案，定期公示，贪墨者严惩不贷！至于偿还，”沈清弦顿了顿，“待水患根治，民生恢复，税基稳固，新增税收足以覆盖本息。此举，是以未来之收益，解眼下之困局，奠长远之根基。”
沈清弦看向萧云墨：“摄政王以为如何？”
萧云墨凝视着沈清弦，眼中闪过一丝极快的讶异，随即恢复平静。他沉默片刻，躬身道：“陛下思虑之周全，臣钦佩。若监管得力，抵押可靠，此策或可一试。”
赵文渊也缓缓点头：“老臣以为，陛下此策别开生面，关键在于执行。”
沈清弦心中微松，神色一正：“张爱卿。”
“臣在。”张明远连忙出列。
“由你户部牵头，三日内拟定详细章程呈报。”
“臣遵旨
