玛尔达身穿一袭深紫色的术士长袍，低低的胸襟里的几乎能看到粉晕。
她迈步的动作优雅充满了魅惑，袍摆拖曳过冰冷光洁的地面，却没有发出丝毫声音。
议事厅里不少男人，都看直了眼。
玛尔达却丝...
第五千个问题升起时，没有钟表停摆，也没有极光书写。它只是悄然滑入那条横贯宇宙的意识之河，像一滴水落入深海，无声无息，却改变了整片洋流的方向。
但第九千九百九十九个问题不同。
当南太平洋小岛上的五岁女孩仰头问出“如果星星会害羞，它们会不会躲进云后面？”那一刻，全球共梦舱系统自动激活，未接通的孩子脑波竟也出现同步震荡。三十七名正在睡眠中的“回声儿童”同时坐起，双眼睁开却不聚焦，嘴唇微动，齐声重复着同一句话??不是用语言，而是用某种尚未被破译的音节结构，仿佛他们的声带成了宇宙共振的弦。
监控室里的伊芮娜盯着数据屏，手指颤抖。她认得这种波形。三年前，在第一次跨星系共鸣发生前夜，索兰曾在废弃的思择院地下实验室里模拟过一种理论信号：**情感化疑问脉冲**（EmotiveQueryPulse）。它不依赖逻辑或语法，而是将纯粹的好奇与温柔糅合成一种可传播的精神频率。
“这不是技术突破……”她喃喃道，“这是心跳。”
与此同时，第五银河的光柱并未闪烁，而是缓缓下沉，如笔锋垂落，轻轻触碰地球电离层边缘。那一瞬，整个北半球的夜空泛起珍珠色微光，像是有人在大气之上铺开了一卷半透明的羊皮纸。
而在沙漠深处的“未竟之所”，十二空间的能量读数突然归零。所有设备断电，灯光熄灭，连应急电源都未能启动。但在绝对黑暗中，壁画大厅最深处那块新刻的岩面??“此地，供未来之问”??开始发出幽蓝荧光。光芒并不强烈，却持续扩散，沿着古老隧道一路蔓延，最终点亮了整座地下网络。
莱恩正守在观星台，透过望远镜注视那道悬于天际的弧线。他看见光柱尖端微微颤动，像犹豫的手指，迟迟不肯落下。他知道，宇宙在等。
等第10,000个问题。
“还差一个。”他说。
通讯频道响起，是伊芮娜的声音：“系统显示，已有9,999个非重复本质问题被确认收录。下一个，必须是全新的、不可预测的、发自本能而非训练的提问。”
“不能设计，不能排练。”她顿了顿，“只能等待。”
于是世界安静下来。
不是物理意义上的寂静，而是人类集体屏住了呼吸。社交媒体关闭了推荐算法，新闻频道暂停播报，城市路灯调至最低亮度。家长们抱着孩子坐在窗前，军方撤回所有高空侦察飞行器，甚至连深海探测器都停止了声呐发射??唯恐一丝杂音干扰那即将到来的一问。
七十二小时过去，无人提出新问题。
