书省兵部分去，然其依旧位高权重。盖因枢密院可预闻并参议朝廷军国大事。但凭此权，得以跻身最高议政之列，便无人敢轻慢。堂议中一言一行，皆有堂吏记录在案，面呈天子。所议为何，立场如何，票决何方，皆历历可查。此制正是防范权臣遮蔽圣听、独断专行之设。
当初令枢密院参与都堂会议，乃高太后之决断，足见其于权力制衡一事，确有敏锐之处。
堂吏呈上议簿，章越等人一一画押后，会议方始。给事中黄裳坐于旁案，专司记录众宰执言论。另有一名书吏同步抄录，以为对照。
章越清了清嗓子道：“此番章直征讨交趾，章惇经略湖广，王厚驰援河西，皆需调兵。”
“朝廷需从中枢调遣禁军，轮番更戍。”
章越心道，朝廷当务之急在于裁撤冗兵，然裁撤须有由头，否则易犯众怒。故征调禁军赴交趾、湖广、熙河路征战，胜则犒赏，败则……自有处置。然面上自不可明言此意。
“此外，朝廷欲推行方田均税法，当先彻查宗室、官员隐田之事，以为表率，下方州郡方可依法施行。此事今日亦需议决。”
文彦博、冯京皆在侧席聆听。众人皆宦海沉浮数十载，章越意欲何为，心知肚明。此乃借对外用兵之名，行对内整顿之实。
文彦博与身旁冯京对视一眼，心下皆想起朝议前冯京对他与吕公著所言：“今之大宋，颇类东晋。倡言北伐者，多为权臣固位树威之策。”
“遍观东晋，朝野上下真以克复中原为念者，能有几人？”
“无非假此名目揽权罢了。而今章度之借交趾、湖广、河西用兵之事，其初衷恐亦非在疆土。”
“虽战事规模皆不甚大，然足令其总揽事权、累积战功威望，使权位愈固，无人可撼。”
言及此处，文彦博忆及冯京当时痛心疾首之状：“吾等断不可令章度之效卫、霍故事！”
文彦博自亦反对。他文家不仅在熙河路，于河北、洛阳亦广置田产，其中多属隐田。地方官府素不敢问，遑论稽查。章越若行清丈，首当其冲者，非他文彦博莫属。
文彦博清了清喉咙道：“眼下朝廷人口已破兆亿，四海升平，称之盛世亦不为过。何必再伐河西、征广源、讨梅山，徒生事端？”
“多此一举乎？”
一旁苏颂接口道：“司空今日于朝堂已明言。”
“人口破亿，固为盛世之象，亦乃危机之始。”
“若不锐意开拓，一旦固步自封，则悔之晚矣！”
黄履应声道：“正是！‘天行健，君子以自强不息’。”
“朝廷岁糜巨帑以养禁军，然兵多而不能战，如此虚耗，所益何在？”
“唐行府兵，兵农合一，朝廷岁费尚可支撑。今行募兵，供给衣食住行，耗费远甚，然战力反不如昔，此何
