时，水面突然波动起来。一个模糊的影子从井底缓缓上浮，越来越清晰。沈砚秋的心跳到了嗓子眼，她举起相机，对准那个逐渐显现的轮廓。
那是一个人形的影子，悬浮在水中，长发散开，像一团黑色的海藻。沈砚秋按下快门，闪光灯在寂静的夜里亮起，照亮了水面上那张苍白的脸 —— 那是一张年轻女人的脸，眼睛紧闭，嘴角却带着一丝诡异的微笑。
当沈砚秋再次看向水面时，那个影子已经消失了，只留下一圈圈扩散的涟漪。她站在井边，浑身冰冷，手里的相机还在微微颤抖。
回到土坯房，沈砚秋把刚才拍的照片导进电脑。屏幕上，那个水中的女人清晰可见，她的脖子上戴着一串用白色珠子串成的项链，珠子在水中泛着幽幽的光。
沈砚秋放大照片，仔细看着那些珠子。突然，她的眼睛睁大了 —— 那些珠子不是别的，正是祖父手稿里提到的 “白珠”，传说中能化水为酒的神奇之物。
就在这时，门外传来一阵脚步声。沈砚秋迅速关掉电脑，抓起桌上的匕首藏在身后。门被推开了，林深站在门口，手里拿着一个火把，火光映着他紧张的脸。
“沈记者，你没事吧？” 他问，声音里带着关切。
沈砚秋摇摇头：“我没事，刚才听到外面有动静，出去看了看。”
林深走进来，目光落在桌上的相机上。他沉默了一会儿，说：“沈记者，我觉得你还是早点离开这里吧。龙井村的秘密，不是我们能碰的。”
沈砚秋看着他：“你知道些什么？”
林深叹了口气：“我小时候听我爷爷说，井里住着一个‘龙井娘娘’，每到丙戌年，她就会出来选人做祭品。1943 年，就有三个女人被选走了，其中一个，是我爷爷的妹妹。”
沈砚秋的心沉了下去。她想起照片里那个女人的脸，突然觉得一阵寒意从脚底升起。
“那串白珠，” 她问，“你知道是什么吗？”
林深的脸色变得苍白：“那是‘龙井娘娘’的项链，传说谁要是得到它，就能拥有无尽的财富，但也会被‘龙井娘娘’缠上，不得善终。”
沈砚秋看着电脑屏幕上的照片，又想起祖父的手稿。她知道，自己已经卷入了一个巨大的谜团之中，而这个谜团的答案，很可能就藏在那口神秘的古井里。
天刚蒙蒙亮，沈砚秋就被窗外的吵嚷声惊醒。她揉着惺忪的睡眼走到窗边，看见几个村民正围着老杨头，似乎在争论着什么。老杨头手里拿着一根茶树枝，气得浑身发抖。
沈砚秋赶紧洗漱完毕，走出房门。林深已经在院子里等着她了，脸色凝重。
“怎么回事？” 沈砚秋问。
“井边那棵老茶树，” 林深指着远处，“被人砍了。”
沈砚秋心里一惊，连忙跟着林深往井边跑去。只见那棵几百年的老茶树已经被拦腰砍断，树干上还留着新鲜的斧痕。村民们围在旁边，议论纷纷。
“肯定是外乡人干的！” 一个壮汉嚷嚷道，“这几天就那个女记者来路不明。”
“就是，说不定她就是冲着我们龙井村的宝贝来的。” 另一个村民附和道。
沈砚秋皱起眉头：“我没有砍树。”
老杨头拄着拐杖走到她面前，眼神复杂：“沈记者，这棵茶树是我们村的守护神，砍了它，会遭天谴的。”
沈砚秋看着被砍断的茶树，心里忽然冒出一个念头。她蹲下身，仔细检查着树干的横截面。在年轮中间，她发现了一些奇怪的纹路，像是人为刻上去的。
“林深，” 她招呼道，“你来看这个。”
林深凑过来，看着那些纹路：“这是什么？”
“像是一种密码。” 沈砚秋拿出相机，把那些纹路拍了下来，“我祖父的手稿里，也有类似的符号。”
老杨头突然开口：“这是‘茶语’，是我们龙井村祖辈传下来的秘密语言。
