不”，李来亨缓缓摇头，“孤要去打襄阳。卫军主力聚于兴山，襄阳必然空虚，克之较易。且襄阳乃军事重镇，伪王听闻我军北上，必定会解茅麓山之围増援襄阳，此之谓围魏救赵”，李来亨略有些得意地说，显是对自己的韬略很满意。
“可卫军胡茂祯部驻金湘坪、杨来嘉部驻漳河口，阻住我军北上襄阳之路。此二人皆是宿将，这个仗未必好打”，刘体纯是闯军元老，对李来亨说话随意惯了，提出反驳。
“无妨，既然沿漳水而上有强敌拦截，咱们便渡过阳水（建水），于此处”，李来亨在舆图上新城镇所在的位置重重一点，“沿汉水而上，先打钟祥，后打武昌”。
“沿汉水而上”刘体纯大吃一惊。这条行军路线一则路途较远，二则容易受到武昌卫军从侧后发起的攻击，正常情况下不会有人选。可正因为如此，卫军在这条路线上也没有布置太多人马。
老国公钦佩地瞅了眼李来亨，小老虎这是要兵行险招啊！也唯有他敢这么指挥作战！
“孤也知道沿汉水而上易受到驻武昌的卫军攻击。可岳州来报，伪秦王已离开武昌沿大江向巴陵进发，估计武昌守军并不多。若能调动伪秦王返回武昌，亦是值得的”，李来亨微笑。
“末将领命”，听得此句，刘体纯肃然领命。
李来亨命新化伯冯启凤留守江陵，于九月八日亲率六万五千大军往汉水行进。果如他所料，这一带的卫军兵力空虚，先锋塔天宝没费多大劲便攻下汉水西岸的新城镇、斩杀卫军新城镇守备，然后沿汉水往承天府的府治钟祥进发。
此时钟祥城内只有卫军参将颜助部两千人马，闻此噩耗，吓得颜助不断向杨来嘉、胡茂祯求援。
