“汝确定卫国的那位齐王只带了五千骑兵来襄阳”江陵城里的王府书斋内，大明江陵王李来亨端坐着仔细聆听部下总兵吴之奇的禀告。
“末将派人打探得清楚，伪齐王的确只带来五千骑兵，甫一进襄阳便号称攻打荆州，命胡茂祯领兵一万移驻金厢坪，杨来嘉领兵一万移驻漳河口，似有南下江陵之意。殿下须小心才是”，吴之奇恭敬地回答。
“怪哉！吾已在荆州布下八万大军。难道伪王以为只凭两万人马便打得下江陵城”李来亨剑眉紧锁，又问道：“伪王本人安在”
“伪齐王并未南下，仍留在襄阳城内”。
“愈发怪哉！岂有大军出征，主帅反留在后方之理况且自古兵行诡道，讲究的是出其不意，又岂能大张旗鼓地告诉咱们他要来打咱们若伪王是初次出征倒也罢了，可此獠少时便随伪汗出征，也算是沙场宿将，行事怎会如此愚蠢”李来亨的剑眉皱得更深。
“前些日子清廷遣使向咱们借路，您放外省清军进入陕西，卫廷想必恼怒。只是他们眼下正忙着围攻陕西，无暇顾及湖广，末将觉得伪汗派伪齐王来襄阳，无非是虚张声势，想恫吓咱们不得借路于清而已”，吴之奇想了想说道。
“汝此言甚是有理”，李来亨微微颔首。
“既然如此，咱们大可不必理会襄阳的卫军”，吴之奇笑道。
“不，兵者无小事。立即传令各处，不止是荆州，其他各地都须加强警戒、提防卫军来袭”，李来亨神情凝重地说道，随即叹了口气，“看来攻打保靖州的计划要放缓喽！”
前些日子，他派荆国公王光兴率军进入施州卫，陆续收伏施南覃氏、散毛覃氏、东乡五路覃氏、容美田氏、龙漳田氏、大旺田氏、高罗田氏、忠峒田氏、桑植向氏等土司，彻底控制了施州卫和岳州西部；此后他又不断向永顺宣慰司施压，终于在不久前成功逼迫永顺宣慰使彭泓澍向大明监国韩王称臣。
统率“三知州、六长官司、五十八旗、三百八十恫”的大土司永顺彭氏的归附，令大明在鄂西的统治愈发稳固，也令永顺彭氏的同族保靖彭氏更加孤立。然而保靖州宣抚使彭鼎却不敢降，只一个劲儿地向大清朝求援。
保靖州流传的《酉水船歌》是这么唱的：“李闯王，不顺路，战火烧的沙山埠”唱的便是保靖土司与东的血海深仇。想当初清宁南大将军阿尔津、恭顺王孔有德率大军至辰州，原本世代忠于大明的永顺彭氏和保靖彭氏迫于压力归顺清廷。后孔有德、尚可喜、耿继茂三藩兵进攻广东和湘桂，忠贞营不敌从庆远败退鄂西，途经保靖。为向清廷表忠心，彭鼎之父、上任保靖州宣慰使彭朝柱调集麾下各旗土家族、苗族土兵日击夜伏、顽强抗击，清军也发兵救援。双方在沙山埠大战，忠贞营统帅高必正（高一功）被彭氏伏兵用毒箭射死，余部在李过义子李来亨率领下撒至夔东。射杀高必正那日的情形，彭鼎记忆犹新，鲜血染红酉水，处处皆是尸体这如何敢降
听闻保靖彭氏不肯归顺，已至不惑之年的李来亨神态平静，此种情况早在其预料之中。他已不再是十六年前的那个青年，而是大明的江陵王、成熟的政治家，若保靖彭氏肯降，以前的恩恩怨怨不提也罢，若不肯降，哼哼～便让孤为当年在沙山埠战死的忠贞营将士们报仇雪恨！
于是他命荆国公王光兴、总兵邓秉志、杨洵领兵两万屯于石牙关，打算沿酉溪而下攻取保靖。作为一名老练的政治家，他想攻占保靖州并非单纯为了复仇，临近石砫、酉阳的保靖、永顺地区地形险峻，得之可为岳州、施州之屏障，且当地民风彪悍纯朴，当地的土家族、苗族青壮悍不畏死、是极好的兵员。若能控制两地将大大增强夔东的实力。
收服永顺后，攻取保靖本已是箭在弦上，不料卫国横插一脚，摆出攻打荆州之势。不论是真是假，眼下都不宜对保靖动刀兵。
“殿下说的是，君子报仇、十年不晚，暂饶彭朝柱、彭鼎父子一命，将来自有报仇雪恨之时”，吴之奇劝道。
“嗯”，李
