宗于殿前，暴跳如雷，竭力争辩。大怒之下，当朝罢了刘正宗的官，将其置于法司，“从宽免死，家产之半入旗，不许回籍”，刘祚远亦受牵联被罢官。可这个时空，因为卫军寇京师，顺治帝需要文武官员齐心协力共御外侮，不愿意掀起党争，只将刘正宗降职留用了事，也没有罢刘祚远的官。虽然如此，对刘氏的宠信大不如前矣，可叹刘祚远却并不知，心心念念地便是快速赶到北京，护卫他的皇上主子。
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疾风知劲草，板荡识诚臣。值此危难关头，急着赴北京救驾的还有山海关总兵冯铎。提起冯铎，名气不大，可提起他的兄长冯铨，在这个年代几乎无人不晓。当年冯铨因为被视为魏阉党羽，在大明朝得不到重用，干脆降了清，到清朝发光发热，做到了弘文院大学士高位。此人擅长搞党争，喜欢重用北方汉人、排挤南方汉人，是北方汉官的首领。四年前，冯铨便因为年老加太保致仕，但顺治帝舍不得他，仍留在朝廷以备顾问，后经奏请回到原籍。在老家没待多久，顺治帝又想起这位老臣，去年清廷改内三院为内阁，又命其以原衔兼中和殿大学士。
因为爱屋及乌，虽然冯铎没立过太大战功，却仍然被顺治帝擢为山海关总兵。受恩如此深重，自然要为皇上效死。听说卫军入寇顺天的消息后，冯总镇坐不住了，立即召集部下誓师入卫，带着八千兵马往北京城而去。虽然“忠”字当头，可冯总镇的行进速度并不快，每天也就走个三四十里而已。
佟养量给高塞、叶步舒、常舒、克德、杰殷等人留下七千兵马，自己率八千兵马风急火燎地赶往北京救驾，一路上又命驻深井堡的梅勒章京马程祯部二千镶黄旗汉军、驻保安州的甲喇章京吴天寿部一千五百正白旗汉军、驻怀来卫的甲喇章京祖植椿部一千五百镶白旗汉军与自己会合，行进至延庆州境内时，兵力已经增长到一万四千众。“告诉全军，人不卸甲、马不离鞍、日夜兼程，就算跑死了战马，也要给本帅赶路”，大清忠臣佟养量声嘶力竭地下令。
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真定府真定县，一座气势非凡的牌匾上书有“巡抚保定等府提督紫荆等关兼管河道”几个大字，这便是赫赫有名的保定巡抚衙门了。听说西番入寇，此刻的巡抚衙门外，再无往常的镇定，处处可见手握钢刀的军士。
衙门内的一间偏房内，两个人正议着军事。年纪大些的约莫五十岁左右，胡须斑白，精神矍铄，乃是保定巡抚刘祚远；年轻些的不过三十多岁，虎背熊腰，双目炯炯有神，乃是真定府副将署总兵事刘秉钧。
刘祚远出身于名门望族：安丘刘氏。这个年代，刘氏出了刘正衡、刘正宗、刘祚远三位进士。从第一位进士刘希龙起，老刘家便世代考着大明的科举，自然是忠于大明的。可兵荒马乱的年代，命运由天定、半点不由人。清军入关，刘正衡、刘正宗兄弟南下金陵，辅佐福王，意图恢复。可福王小朝廷乌烟瘴气，难成气候，被清军攻灭后，不得不返回家乡。满清定都北京后，为巩固政权，下旨起用明朝旧吏。刘正衡以目疾拒绝清廷的录用，刘正宗则做了清朝的官，历任翰林国史院编修、侍讲学士、吏部右侍郎、弘文院大学士、吏部尚书、少傅、文华殿大学士兼礼部尚书等职，为官勤勉，颇有政绩。因为文章写得好，又擅长诗词和书法，很得顺治帝赏识，经常与皇帝一起谈诗论书，不仅是皇帝言听计从的宠臣，也是其文墨挚友。不过近年来，因为顺治帝迷于佛教，疏于朝政，他上疏劝谏，逆了龙鳞，渐有失宠之势。
刘祚远是刘正宗族从孙，顺治十二年乙未进士，沾刘正宗的光，官运亨通，历任翰林院庶吉士、吏科给事中、吏部考功司主事、文选主事、历稽勋郎中、四译馆太常寺少卿、大理寺正卿、保定巡抚等职。此人在任内清慎称职，秉公办事，廉洁尽责，官声还是很好的，曾于顺治十四年秋奉旨典试陕西，有奸吏徇私作弊，被其立案严惩，全省典试肃然，顺治帝闻奏报，大加赞誉。因为同族的从叔祖刘正宗是顺治帝的宠臣，本人又屡屡被皇帝拔擢，他对年轻的顺治皇帝心怀感激，常思报效。机会来
