怒火，他突然想起梵净山的暗河地形，对李天保喊道：“天保，带一营撤到地下溶洞！用暗河转移！”百姓们早已为他们准备好了退路，在密林深处的悬崖下，有个仅容一人通过的溶洞入口，里面的地下溶洞四通八达，还藏着百姓们预存的粮食和药品，洞口用藤蔓遮掩，不仔细看根本发现不了。
撤退时李天保主动留下断后，他知道这意味着什么，却只是拍了拍王光泽的肩膀：“师长，照顾好剩下的兄弟！”他带领十余名印江独立团的骨干，依托溶洞断壁残垣与敌军展开巷战，每块石头、每棵树木都成了杀敌的武器。一名战士被敌军包围，他抱着一捆手榴弹冲向敌军，拉响引线时高喊：“红军万岁！”爆炸声中，他的身影与敌军同归于尽，鲜血溅在溶洞岩壁上，竟渗入石缝，开出一朵朵红色的小花，花瓣形状酷似五角星。
宁国学在掩护侧翼撤进溶洞时被流弹击中腿部，他拒绝战士们的搀扶，单膝跪地继续射击，直到打光最后一颗子弹。“你们进溶洞！”他将怀中的令牌山防御图塞给通讯员，“告诉师长，令牌山没丢！”敌军围上来时，他拉响了最后一颗手榴弹，与敌人同归于尽，爆炸声中，山巅那棵酷似持枪战士的古松剧烈摇晃，松针如雨般落下，仿佛在为这位英雄送行。
王光泽含泪带领剩余战士进入地下溶洞，刚穿过狭窄的通道，就发现洞内的钟乳石在黑暗中发出荧光，蓝幽幽的光芒照亮了前行的路。此时跟随他和段苏权的战士已不足百人，每个人都带着伤，衣衫褴褛却眼神坚定。李天保带着断后的战士们终于赶上队伍，他的大刀不见了，左臂的红绸带被鲜血浸透，身后只跟着三名战士，每个人都浑身是伤。
“天保！”王光泽冲过去扶住他，发现他腹部中了一枪，鲜血正汩汩流出。李天保咧嘴一笑，从怀中掏出半块玉佩——正是出发前王光泽给他的那一块，此刻已裂成两半：“师长，咱们……突围进溶洞了……”话未说完就晕了过去。文秀立刻上前包扎，泪水滴落在伤口上，竟让流血速度慢了下来。
溶洞深处传来潺潺水声，一条暗河蜿蜒向前，水面上漂浮着百姓们早已准备好的竹筏，筏子用坚韧的藤蔓捆扎，还铺着厚厚的稻草。当最后一名战士登上竹筏，王光泽回头望去，溶洞入口已被敌军封锁，远处阵地的方向火光冲天，映红了半边夜空，想来是敌军在进行报复性烧杀。“兄弟们，我们会回来的。”他的声音在溶洞中回荡，带着重重的鼻音，“等主力打回来，咱们一定为牺牲的战友和百姓报仇！”
竹筏顺暗河而下，荧光越来越亮，仔细看去，竟是无数萤火虫聚集在溶洞顶部，它们排列的图案酷似一面红旗，指引着前进的方向。不知漂了多久，前方终于出现光亮。当战士们走出溶洞，发现已身处梵净山深处的密林，山脚下的村寨炊烟袅袅，百姓们见他们归来，立刻端出热饭热菜，竹筒饭的香气混杂着腊肉的味道扑面而来。
一位白发老人颤巍巍地捧着一个布包，里面是战士们的红军徽章，都是百姓们在战场上冒着生命危险捡回来的，每个徽章都用红布仔细包着：“孩子们，山里的百姓没投降，我们把红旗藏在溶洞的石缝里，等你们回去呢！”
王光泽接过徽章，发现每个徽章上都缠着红绸带，与当年神兵的红绸带一模一样，新旧交织间，仿佛完成了一场信仰的接力。他将徽章分发给幸存的战士，当徽章别在胸前时，远处的梵净山山巅突然升起一道彩虹，横跨整个天际，赤橙黄绿青蓝紫七种颜色分明，彩虹的尽头，隐约能看到密林深处的溶洞入口。“看到了吗？这是好兆头！”王光泽指着彩虹对战士们说，眼中闪烁着泪光，“只要咱们还在，黔东的希望就在，红军一定会回来的！”
夜幕降临时，独立师的残部在梵净山密林的隐蔽溶洞里重新集合。王光泽清点人数，发现连同伤员在内只剩下七十九人，其中能战斗的不足五十人。李天保仍在昏迷中，腹部的伤口在草药的作用下虽已止血，却依旧凶险。段苏权的右臂肿得老高，每动一下都钻心地疼，但他仍坚持记录战斗损失，笔记本上密密麻
