你,放我一条活路吧!"
李天保看着他那张丑恶的嘴脸,又想起牺牲的李禄昌和弟兄们,眼中闪过一丝狠厉:"你害了那么多百姓,杀了我的弟兄,还想活命?"手起刀落,吴老七的人头滚落在地。
匪首一死,剩下的匪徒们无心恋战,纷纷扔下武器投降。李天保让人搜查寨子里的粮仓和财物,发现了不少抢来的粮食、布匹和银元。他让人把粮食和布匹分发给白石溪的百姓,银元则留给受伤的神兵当医药费。
"佛主,这是从吴老七屋里搜出来的账本。"一个神兵递过来个布包,里面除了账本还有几张地契。李天保翻看账本,发现吴老七不仅抢劫百姓,还和沿河的民团勾结,干着贩卖鸦片的勾当。
"把这些账本收好,以后交给张泽生,让他报官处理。"李天保说道,目光落在寨门那具还吊着的尸首上,眼圈瞬间红了,"把李兄弟和牺牲的弟兄们好好安葬,墓碑上要刻清楚他们是为了白石溪百姓死的。"
老张带着百姓们来给李天保磕头:"多谢佛主为民除害!我们白石溪百姓永世不忘神兵的恩情!"
李天保连忙扶起他们:"保护百姓是我们神兵的本分,不用谢。只是以后要多加防备,别再让匪徒有机可乘。"他让人在寨子里放了把火,将这个罪恶的匪窝烧得干干净净。
离开老鹰岩寨时,白石溪的百姓送了一程又一程,张泽生更是亲自带着五十石谷子和几匹好布赶来,非要塞给李天保:"佛主要是不收下,就是嫌我们白石溪百姓穷!"
李天保推辞不过,收下了谷子和布匹,却坚决不要张泽生分给他的家产:"张老爷的心意我们领了,但这些东西还是留给受苦的百姓吧。"他看着张泽生鬓角的白发,又想起那些被解救的妇女,"以后可得加强防备,最好组织百姓自己的民团,免得再遭匪徒祸害。"
张泽生连连点头:"佛主说得是,我这就组织人丁巡逻。对了,吴老七的那些枪支,佛主都带走吧,留在我们这儿也是浪费。"
李天保眼睛一亮——神兵们一直缺枪,这些缴获的步枪和子弹正好能用。他让弟兄们收拾好武器,又在白石溪休整了两天,等伤员的伤势稳定后,才带着队伍往印江返回。
回程的路上,神兵们个个精神振奋,虽然损兵折将,但毕竟打了场大胜仗,还缴获了二十多杆枪。李禄厚把缴获的银元分给大家,每个人都拿到了几块,脸上洋溢着笑容。
"佛主,咱们现在有枪了,要不要再去打打印江城?"一个神兵兴奋地说,"听说那里的县长搜刮了不少民脂民膏!"
李天保摇摇头:"先回天池坪再说,打县城不是小事,得跟张羽耀佛主商量。"他心里却在盘算,有了这些枪支,神兵的实力能大大增强,或许真能像张羽勋当年说的那样,打出个"灭丁灭粮灭捐"的天下。
走到离印江只有三十里的黑风口时,天色突然暗了下来,乌云密布,眼看就要下大雨。李天保让队伍加快脚步,想在下雨前赶到前面的村子避雨。就在这时,两侧的山坡上突然响起枪声,子弹嗖嗖地从头顶飞过!
"不好!有埋伏!"李天保大喊一声,连忙让众人找掩护。他躲在一块巨石后面,抬头一看,只见山坡上站着几十个手持武器的人,为首的竟然是张泽生的管家老张!
"老张?你这是干什么!"李天保又惊又怒,手中的鬼头刀握得死紧。
老张站在山坡上冷笑,身后的民团纷纷举起枪:"李天保,你以为张老爷真的信你们这些'神兵'?不过是借你的手除掉吴老七,再把你们这些亡命之徒引到黑风口一网打尽!"
"张泽生为什么要这么做?"李天保目眦欲裂,他实在想不通,自己刚帮白石溪除了大害,怎么会换来这样的结果。
"为什么?"老张的声音带着嘲讽,"吴老七的鸦片生意,张老爷本就有份!你们杀了吴老七,还搜走了账本,这不是断张老爷的财路吗?再说了,官府早就下了悬赏,捉拿你们这些'匪首'可是有