"它们不怕冷吗？"
"比咱们能抗冻。"赵虎笑着说，"咱们得向它们学学，在这梵净山上扎住根。"他不知道，这两只桶水鸟，日后会成为他们生死关头的意外帮手。
夜幕降临时，雪停了。一轮残月挂在天空，给冰封的山林镀上一层银辉。赵虎带着战士们在岩洞里生火，火苗舔着枯枝，映得每个人脸上都暖烘烘的。他们围成一圈，听老战士讲长征路上的故事。小周拿出藏在怀里的红旗，在火光下轻轻展开，红旗上的五角星虽然有些褪色，却依旧鲜艳。
"等咱们突围出去找到大部队，一定要把这面红旗插遍黔东的山山水水。"赵虎的声音坚定有力。战士们齐声应和，岩洞里的歌声穿破夜幕，在寂静的山林里回荡。他们不知道，一场更大的危机正在逼近——白军已经摸清了他们的位置，正准备在天亮后发起总攻。
凌晨三点，急促的枪声打破了梵净山的宁静。赵虎一个激灵从岩缝里爬起来，抓起身边的步枪："同志们，准备战斗！"
借着微弱的月光，能看到密密麻麻的白军正往山上爬。他们穿着厚重的棉衣，手里举着火把，像一条火龙在雪地里蜿蜒。赵虎知道，这是白军的主力部队，他们想趁夜偷袭，把这支被打散的红军小队困死在山顶。
"小周，你带三个同志从左侧转移，寻找大部队踪迹！"赵虎果断下令，"剩下的跟我守住天生桥！"
战士们迅速进入阵地。赵虎趴在悬崖边，瞄准一个举着火把的白军军官，扣动扳机。随着一声枪响，那军官惨叫着滚下山坡，火把在空中划出一道弧线，掉进雪地里熄灭了。白军的冲锋队形顿时乱了，山上的红军趁机投掷手榴弹，爆炸声在山谷里回响。
战斗持续了一个多小时，白军的进攻被一次次打退。但红军的弹药也所剩无几，赵虎看了看身边的战士，只剩下五个人了，其中还有两个受了伤。"排长，咱们必须突围！"小周气喘吁吁地跑回来，脸上沾着雪和血，"大部队应该已经走远了，不能再等了！"
赵虎点点头，心里清楚这意味着什么。在敌众我寡的绝境中，突围就是在刀尖上行走，能不能活下来全看运气。他拍了拍小周的肩膀："你带着受伤的同志先走，我断后。"
"排长，要走一起走！"小周急得满脸通红。
"这是命令！"赵虎的声音不容置疑，"找到大部队后，告诉他们我们会尽快跟上！"
小周咬着牙敬了个礼，带着受伤的战士消失在夜色中。赵虎看着他们的背影，心里一阵酸楚。他转过身，对剩下的四个战士说："同志们，咱们的任务是拖住敌人，为战友争取转移时间。记住，哪怕只剩一个人，也要守住阵地！"
"是！"战士们齐声回答，声音在寒风中格外响亮。
天快亮时，白军的进攻更加猛烈了。他们架起迫击炮，炮弹呼啸着落在红军阵地上，积雪被炸开，岩石碎片四处飞溅。赵虎感觉左臂一阵剧痛，低头一看，鲜血已经染红了单衣。他咬着牙撕下衣角，简单包扎了一下，继续指挥战斗。
"排长，弹药打光了！"一个叫王强的战士喊道。他是四川人，参军前是个石匠，力气大得能搬起百斤重的石头。
赵虎看了看山下蜂拥而上的白军，知道不能再硬拼了。"撤！"他大喊一声，带着战士们往后撤退。他们沿着陡峭的山路往上爬，身后的枪声越来越近，子弹嗖嗖地从耳边飞过。
爬到一处密林时，赵虎停下来观察地形。这片林子古树参天，枝叶繁茂，积雪在地上铺了厚厚的一层，正好可以掩盖踪迹。"大家分散隐蔽，等白狗子过去再走。"他低声命令。
战士们迅速钻进树林，屏住呼吸。不一会儿，一队白军就追了上来，他们举着火把，在林子里四处张望。"搜！仔细搜！他们跑不远！"一个军官模样的人喊道。
赵虎的心提到了嗓子眼，他能听见白军的脚步声越来越近。就在这时，头顶传来一阵怪叫，两只桶水鸟突然从树上飞下来，对着白军的
