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"因为张主任的侄子故意往琴凳放图钉？"周淮民接得飞快，"我看见了。"
小姑娘猛地回头，马尾甩在他下巴上："那你还帮他说话！"
"小丫头，这叫放长线钓大鱼。"周淮民加快蹬车速度，"坐稳了！"
"周采购员，这批布我们张主任要了。"保安叼着烟卷，正是张大勇的表弟。
周淮民把自行车支好，从挎包掏出个牛皮纸包："同志，抽根大前门？"
"周叔叔，你诓他！"小姑娘眼睛弯成月牙。
"这叫策略。"周淮民把布捆搬上车，"走，去百货公司。"
"不去找王厂长吗？"
"直接告状多没意思。"周淮民眨眨眼，"要玩就玩把大的。"
"周叔叔，你哪来的票？"刘艺菲扒着车窗问。
"用瑕疵布换的。"周淮民发动吉普车，"走，去文化宫。"
"王厂！"周淮民跳下车，"服装厂用含磷布做工作服，我截胡后用布换了这些！"
王厂长看着采购单和质检报告，突然抓起桌上的搪瓷缸砸向张大勇："你侄子干的好事！"
"那个……菲菲啊。"他蹲下身，"叔叔给你找个更厉害的助手好不好？"
"周采购员留步。"纪委干部老陈突然转头，镜片后的目光像手术刀般锐利，"上个月三号，你从保定拉回来的那批无缝钢管，验收单上怎么没有保科长的签字？"
办公室瞬间安静，吊扇搅动的热风裹着汗酸味扑面而来。周淮民把钢笔插回中山装口袋，指尖触到冰凉的英雄牌金属外壳，面上却露出八颗牙齿的标准笑："陈科长说笑呢，保科长当时在招待所陪省城来的张主任，验收单是李主任代签的。"他故意把"代签"两个字咬得极重，余光扫过角落里正用报纸挡脸的副科长李有田。
保雨刚突然发出夜枭般的笑声，震得吊扇上的积灰簌簌而落："好个周淮民！你往黑市倒腾钢材的时候，怎么不说……"
"保雨刚同志！"老陈厉声打断，手腕用力几乎把对方胳膊拧到背后，"注意你的言辞！"
"让开！都让开！"穿白大褂的厂医挤进人群，保雨刚突然两眼一翻往地上瘫，被褥般肥厚的身躯震得水泥地嗡嗡作响。周淮民趁机后退半步，后腰撞上文件柜的铁把手，疼得他倒抽冷气。
"小周啊……"黏腻的声音贴着耳膜钻进来，李有田不知何时凑到近前，秃脑门在日光灯下泛着油光，"晚上去国营饭店坐坐？我那儿有瓶八零年的茅台……"
周淮民侧身避开对方喷溅的唾沫星子，余光瞥见王丽娟正往这边张望。少女怀春的眼神让他后颈发毛，赶忙摆手："李主任太客气了，我今晚还得去通县收货款。"
"别急着走啊。"李有田肥厚的手掌按在他肩头，指甲缝里嵌着经年累月的墨水渍，"保雨刚这回栽了，供应科总得有个管事的……"
话没说完，走廊突然传来急促的脚步声。穿警用白衬衫的公安同志大步流星闯进来，胸前的国徽在阳光下闪着寒光："谁是周淮民？朝阳门外黑市纵火案，请你协助调查。"
"淮民回来啦！"聋老太太拄着拐杖从北房探出头，花白的头巾上还沾着面粉，"灶上煨着二合面馒头，趁热吃……"
"谢谢您嘞，我在厂里吃过了。"周淮民扬了扬从食堂顺的铝制饭盒，里头躺着个冷掉的肉包子。经过中院时，他故意放慢脚步，果然听见易中海压低的声音："……那小子精着呢，保雨刚前脚进去，他后脚就被公安带走，这里头没准……"
"爸！"易中海的大儿子易东来突然拔高嗓门，"周哥是清白的！他昨天还帮我从废品站淘换来……"
"闭嘴！"青瓷茶杯磕在八仙桌上的脆响震得房梁簌簌落灰，"你懂个屁！当年你许大茂叔……"
"舍得回来了？"沙哑的嗓音从里屋传来，周淮民摸到灯绳的手顿在半
