晚秋看着镜子中的自己已经不年轻了，拿起那柄落满了尘土的琵琶，手法也生疏了，一连隔了好久他也不再送一封信过来，可钱庄的账面上的钱还是照有的，晚秋却已然决定不再用他的银钱，因为他不再要自己了，那些断了片儿的信件，晚秋也不想再回复了！
“如花似梦。是我们短暂的相逢，缠绵细语，胭脂泪飘落巷口中，悠悠听风声，心痛，回忆嵌在残月中，愁思恨暗生，难相逢，沉醉痴人梦。今生已不再寻觅，逝去的容颜，叹息，冷情化一场，游过往，只剩花前痴梦，寂寞画鸳鸯，相望，是我在做多情种，情深已不懂，人憔悴，消散烟雨中……”
晚秋再次回到清歌坊弹琵琶、唱曲，这一年她已经到了花信之年，她已然等了那个给她承诺的书生差不多十年了，在别人眼中，这个芳华不再，被一个薄情男子骗的身无分文的烟花女子已经是一无所有，她待价而沽的贞操给了他，她辛辛苦苦攒下的钱财给了他，她脆弱如同蝉翼的的爱情给了他，只剩下徐娘半老，残花败柳之态。
晚秋再次回到清歌坊已经不再是那个名动龙城的头牌姑娘了，她年纪大了，若不是还有着一个龙城第一琵琶善才的美名，恐怕清歌坊的妈妈也会将她轰出去，而晚秋知道那一天迟早会来的，当她再老一些的时候，就算没有卖身契，清歌坊也不会再要她了。
清歌坊——如同龙城所有的妓院一样，姑娘每时每刻都在变，第一号的名牌上永远少不了容颜如同三月桃花，腰肢如同春日柳枝的女子，她们豆蔻年华，能歌善舞，她们也很看不起晚秋，这个终日坐在角落里弹着琵琶，如同哑巴一样的老女人。
在勾栏巷的生意场上，哪个头牌姑娘不是风风光光了几年之后就有了归宿，要么是富贾名臣的宠妾，要么是隐世独处的居士，不管是哪一种都是安安稳稳的，如果哪个姑娘的下场破落不堪，只能是她自己没能耐。晚秋的事情是烟画风月之地的一段闲话，人人口中都笑话她，就连最不红的姑娘，都能仰起脖子说一句，“我怎么的也比当年清歌坊的晚秋强！”，的确，再不济的姑娘，也是有银子赎身的，而晚秋这辈子确实完了，恐怕到死都拿不回她自己的卖身契，恐怕到了另一个世界，她也是个腌臜的妓女。
晚秋的琵琶弹得依旧的好，可是没有人再肯侧耳倾听了，在灯红酒绿，推杯换盏之间，谁会注意一个老女人，还是一个笑柄，没有缠头，没有赏银，可她却也是惹人嫉妒憎恨的，因为晚秋还有一个靠山，名叫齐笑山，这个富有的翩翩君子居然愿意做她的金主。
齐笑山为什么会选中晚秋，就连阅人无数的清歌坊妈妈百牡丹都不明白，她听说过，有的恩客喜欢年纪大的，因为成熟妩媚，自有一番风韵，可是那也是要落落大方，体贴温柔的，可像晚秋这样的丧门星，终日不打扮自己，容颜憔悴，而且总哭丧着一副脸，哪里会有找乐子的恩克喜欢她，可这个齐笑山整整供养了一个笑话六年。
晚秋也不明白为什么齐笑山会帮助他，他经常来坐坐，却从不做逾越规矩的事情，一开始，晚秋在自己的袖口间藏了一把匕首，若他是敢强来，自己就算是死了也就一了百了了，可他只是喝了一盏茶，临走前说道：“别将匕首放在袖中，你没有经验，会伤了自己！”
他很喜欢听自己弹琵琶，一听就是一两个小时，闭着眼睛半卧在榻上，有时候晚秋以为他都睡下了，便停止弹奏，他却立即睁开眼睛，说出她刚刚弹得是什么曲子。
他很少同自己谈心，晚秋年轻时见过不少金主恩客，他们都是心中不顺通之时来找一丝的安慰了慰藉，可齐笑山从来不说一些他的事情，做她们这一行是有规矩的，恩客不说的事情就绝对不会问。
齐笑山问过晚秋的姓氏，这是大忌，因为怕和恩客的姓氏想冲撞，应了那句‘五百年前是一家’的话，可他问了晚秋就一定不能不答，“奴家姓郑，小时候家里穷变卖给了养父学习杂技，乐器，在街头卖艺，后来十一二岁的时候又卖给了清歌坊！”
“郑晚秋”，她的姓名第一
