水混着血水浸透了军装，他却像没事人一样，简单包扎后，坚持亲自来接她。
教授说:“不能让娃等久了，读书的事，一天也耽误不得。”
“丫头？傻站在门口干啥？快进来，外面风大！”
张教授那熟悉而略带沙哑的嗓音从院里传来，瞬间打断了拾穗儿潮水般的回忆。
她深吸一口气，推开了虚掩的院门。只见院子里，教授正弯着腰，细致地用麻绳为院角那棵沙枣树加固防风绳。
这棵沙枣树，还是她大一那年，从戈壁滩野外考察时，特意带回来的一株瘦弱树苗。
如今，它的枝桠已经颇为粗壮，繁茂的叶片在晚风中沙沙作响，绿荫如盖，能遮住半面院墙。
教授总爱指着这棵树对来访的客人说：“看，这树啊，跟我们家拾穗儿一样，看着不起眼，可韧劲足着呢，给点阳光和水分，就能在哪儿都扎下根，长出自己的一片天。”
师母闻声也从屋里快步迎了出来，腰间还系着围裙，手里端着一只粗陶碗，碗里是金黄粘稠、正冒着腾腾热气的小米粥。
雾气氤氲，瞬间模糊了她那副戴了多年的老花眼镜。
“穗儿，快来，刚熬好的粥，你小时候最爱喝师母熬的这口了，暖胃。”
拾穗儿连忙上前接过碗，那温热的触感立刻从指尖蔓延到掌心，再一路熨帖到心里。
这熟悉的感觉让她一阵恍惚，仿佛时光倒流，又回到了四年前那个雨霁天青的清晨，她忐忑不安地坐在张教授那辆满是泥点的越野车里，离开生活了十几年的村庄。
出发前的村长也是这样，递过来一碗热腾腾的小米粥，温柔地说：“穗儿，喝了暖身子，路远，到了学校好好念书。”
坐在堂屋那张用了多年、漆面斑驳的木桌旁，拾穗儿郑重地将布包打开，取出里面的东西。
一包是红得发亮、个头饱满的沙枣干，是她前一晚在宿舍台灯下，一颗一颗精心挑选出来的；另一件是一个粗陶瓶，里面装着奶奶亲手酿造的沙枣酒，瓶身用红纸贴着，上面是奶奶请村里识字的先生代笔、她自己又笨拙地描了一遍的“平安”二字，墨迹里似乎还夹杂着几点戈壁特有的细沙。
“教授，师母，这是奶奶今年新晒的沙枣干，还有她酿的酒。奶奶总是念叨，说四年前那个晚上，您冒着那么大的雨、受了伤来接我，连口热乎饭都没顾上吃……她说这沙枣酒能驱寒，让您一定尝尝，也保佑您和师母平平安安。”
张教授拿起一颗沙枣干，没有立刻吃，而是放在掌心仔细端详了片刻，那枣干在灯光下泛着深红油亮的光泽。
他慢慢放进嘴里，眯起眼睛细细地嚼着，脸上露出满足的神情，点了点头：“嗯，甜，还是咱戈壁滩上长出来的沙枣甜，有那股子太阳的味道。”
他放下沙枣干，目光温和却犀利地落在拾穗儿身上，没等她斟酌好如何开口，便直接问道：“决定了？要回戈壁了？”
&n
