看到“沙枣与沙棘根系分泌物可促进特定微生物生长”这样的表述，兴奋得双眼发亮，连忙拿出笔记本记录，笔尖划过纸页的声音都变得轻快起来。
转折点，发生在一个深夜。
那天晚上，图书馆里只剩下拾穗儿一个人，窗外的路灯在地上投下昏黄的光晕，把她的影子拉得长长的，落在堆满书籍的桌子上。
她已经连续查阅了七八个小时的资料，眼睛干涩得发疼，看东西都有些模糊，连打哈欠的力气都快没了。
她揉了揉发酸的肩膀，准备合上最后一本厚厚的《干旱区土壤微生物群落结构与功能》，明天再继续。
就在她的手指碰到书脊时，一篇夹在书页里的论文摘要吸引了她的目光——标题是《关于戈壁特定生境下根瘤菌种间竞争与互利共生平衡点的研究》，作者是一位上世纪九十年代的老教授，论文发表在一本不太起眼的期刊上，纸张都已经泛黄了。
她的心猛地一跳，像被什么东西撞了一下，原本沉重的眼皮瞬间睁大。
她迫不及待地把论文抽出来，几乎是屏住呼吸，逐字逐句地阅读起来。
论文里提到，沙枣和沙棘都依赖根瘤菌固氮获取养分，但在戈壁土壤中，两种植物根系分泌的次生代谢物质不同，会改变根际微生物环境，导致沙枣依赖的“中华根瘤菌”和沙棘依赖的“弗兰克氏菌”相互抑制，争夺土壤中的碳源和氮源，最终导致两种植物都无法正常吸收养分，出现萎蔫、枯黄……
“相互抑制……是根瘤菌！问题出在根瘤菌上！”
拾穗儿喃喃自语，声音因为激动而颤抖起来。
她像被注入了一剂强心针，所有的疲惫瞬间一扫而空。
她一把抓起笔记本和那本期刊，几乎是冲出了图书馆，朝着实验室的方向飞奔而去。寂静的校园里，只有她急促的脚步声和剧烈的心跳声在回荡。
“陈阳！林哲！苏晓！我可能找到了！”
她冲进实验室，气喘吁吁地挥舞着手里的资料，脸上因为奔跑和兴奋而涨得通红。
她的发现像一块投入平静湖面的石子，瞬间激起了团队的活力。
大家立刻围拢过来，听她语无伦次却又无比激动地解释着自己的发现。
林哲迅速根据新理论调整数据参数进行模拟；
陈阳和苏晓则协助她开始准备新一轮的实验材料——调整菌种配比，重新配置营养基，筛选更合适的共生菌群。
那个夜晚，实验室的灯光彻夜未熄。
拾穗儿站在实验台前，神情专注，动作精准地进行着无菌操作。
她的额头上沁出细密的汗珠，苏晓细心地帮她擦去。
当她将最后一组调整好菌种配比的幼苗小心翼翼地放入恒温培养箱，设定好参
